休闲小食品榨菜脆嫩爽口，味咸且鲜，并带有特殊的酸味，可直接用于佐餐，也可用于炒菜、做汤。榨菜质地脆嫩，风味鲜美，营养丰富，具有一种特殊的风味，脆嫩爽口，含丰富的人体所必需的蛋白质、胡萝卜素、膳食纤维、矿物质等。
榨菜中含有谷氨酸、天门冬氨酸、丙迄酸等17种游离氨基酸，很多营养成分都是人体所必需的。现代营养学认为，榨菜能健脾开胃、补气添精、增食助神。榨菜有“天然晕海宁”之说，晕车晕船者在口中放一片榨菜咀嚼，会使烦闷情绪缓解。
优质榨菜外表呈青色或淡黄色，表面附有辣椒粉涂染的红色，有光泽，菜体脆爽，气味浓郁鲜香。用榨菜做汤营养又美味，榨菜肉丝汤、榨菜鸡丝汤，含优质蛋白质，多种矿物质及多种维生素。饮酒不适或过量时，吃一点榨菜可以缓解酒醉造成的头昏、胸闷和烦躁感。
榨菜已被做成休闲食品，比较的榨菜品牌有乌江-涪陵、鱼泉榨菜、涪陵辣妹子、吉香居等，榨菜有“天然味精”之称，富含产生鲜味的化学成分，经腌制发酵后，其味更浓。