8月17日，华润怡宝华东生产基地在江苏省宜兴市启动建设。这是继其去年10月对外发布项目投资意向不到一年内，正式“落子”动工。业界分析认为，作为中国销量第二大的包装饮用水巨头，华润怡宝释放了从一家饮用水企业向全品类饮料企业转型的“加速”信号，正在迈入新一轮的扩张周期。
一期投资20亿元深耕华东有望明年一季度量产溯源该项目对外披露进程的“时间轴”就可以感受到“快进”的速度：2021年8月，无锡市政府与华润怡宝母公司——华润（集团）有限公司签署战略合作框架协议；当年10月，华润怡宝与无锡市交通产业集团有限公司、宜兴市周铁镇政府签署了战略合作框架协议，并宣布将投资超10亿元在宜兴市周铁镇兴建华东生产基地；2022年2月10日，项目公司——怡睿饮料（无锡）有限公司成立；3月29日，华润怡宝与无锡交通集团旗下通汇投资签订《主要交易条款备忘录》；8月4日，双方正式签署合作协议；8月16日，公司变更完成，怡睿更名为华润怡宝饮料（宜兴）有限公司；8月17日，华润怡宝华东生产基地正式启动。
根据项目正式启动当天发布的信息显示，华润怡宝华东生产基地位于无锡、宜兴一体化桥头堡——周铁镇，由华润怡宝与无锡市交通产业集团共同出资建设，一期计划总投资约20亿元，将新增8条全进口高速生产线。项目全部投产后每年将新增包装水产能近1.6亿箱、饮料产能2000万箱，持续稳定向长三角及周边地区提供安全优质的饮用水及饮料产品，成为华润怡宝“十四五”发展的重要引擎。