挟裹在柳巷逛街的人流中，穿过繁华的鼓楼街商业区，便是太原食品街的古楼牌，装饰一新的明清风貌建筑体系已跃然而出。当前，老街改造工程基本完成，招商工作4月初结束，每家店铺正内部装修，预计五一开街迎客。
重生——改造升级食品街，是我市一条特殊的街道。这条以天津十八街为蓝本建造的街道，凭借其仿古明清建筑和汇聚八方风味的小吃，曾一度繁华。然而，在市场的洗礼中，曾一度面临着生死存亡的艰难选择。
2009年，省政协十届二次会议期间，省政协委员王辉提议案，建议将食品街改造成为“晋商一条街”。“做好论证和规划，恢复老店名，并且依照原来的样式进行装修，此外积极筹建晋商会馆。以旅游景点来进行打造，一定能够使这条街焕发生机，也能够使太原市的旅游业搭上‘晋商文化’的旅游快车。”对此提案，市政府答复：在太原市文庙崇善寺地区规划、钟楼街地区改造规划中，已涉及到晋商会馆建设。与此同时，食品街规划仍以地方名吃为主，“晋商一条街”将在钟楼步行街规划中考虑。2010年，又有网友发帖呼吁政府“重视食品街整修工程”。2012年4月下旬，食品街的业主们收到了迎泽区政府下达的改造通知，“恢复明清建筑，引进各地特色小吃……”
2012年8月初，市政府和迎泽区政府提出实施食品街升级改造工程。改造整体蓝图中，政府统一将道路两侧建筑恢复为仿明清建筑风格，并对路面进行恢复性整治和改造，重铺地下管网，完善停车场等硬件配套设施。此外，重新整合产业，统一产业布局，统一招商管理，引入地方特色美食。此举的目标是将食品街打造成为集餐饮、观光、休闲等于一体的特色休闲步行街。“努力改造升级，是食品街重生的机会。”成为大家的一致共识。
追根——不进则退对食品街曾经的风光能否延续，人们众说纷纭。在专家看来，“任何事物的发展都要与时俱进，而食品街并没有做到。”
“食品街存在诸多硬伤。”市规划设计院二所所长乔树东表示，食品街上的商业品质跟不上时代发展。市场不断发展，以餐饮为例，既有满足宴请宾朋的大酒店，也有适合小范围朋友聚会的私家菜馆，还有解决工作餐的快餐店、小吃店。从菜系和菜品上看更是五花八门、琳琅满目。而食品街上曾经广为称颂的几家饭店，菜品传统单一，服务及配套设施多年不变。
除了自身硬伤，商业大环境的变局，也注定了食品街的衰落。山西大学教授容和平称，在商品短缺的时代，每个城市都存在着一条或几条红火的商业街，原因之一是政府把短缺的商品有意识地汇集到这些着名的商业街上，全城的人不得不去那里买东西。进入20世纪90年代下半期，在大形势影响之下，我市商业业态也在发生着急剧变化。“南移西进”的城市建设运动展开后，城南商业圈逐渐形成规模，大量人流、物流、现金流、信息流被吸引，很快，柳巷老商业中心一家独大的地位被撼动。但此时，经历了十多年发展之后的食品街，所经营的产品没有做过任何调整，仍以各地的风味小吃为主，同顺饭庄的饺子、太原馄饨馆的馄饨、杨记灌肠店的灌肠、雪山冷饮里的雪糕依然是这条街上的招牌。而这样的小吃店在太原市场上俯拾皆是。
省旅游局行业管理处处长陈少卿表示，其本身在发展中没有形成规模，更没有与时俱进提升档次，在新消费模式的冲击下，几无招架之力。
定位——文化强街据介绍，食品街的路面升级改造后，将由政府统一规划道路两侧的建筑，恢复明清建筑风格，统一产业布局，统一招商管理，引入的地方特色美食，把食品街打造成集餐饮、观光、休闲于一体的特色休闲街区，真正成为太原人心中“舌尖上的地标”。
是确定食品街的招商目标：重点引进国内外有影响、有实力的餐饮机构；餐饮品牌；餐饮类非物质文化遗产，山西特色主题小吃城，山西特色现场制作外带食品，山西省特产专营，山西省非物质文化遗产手工艺品专营等。第二是定位了食品街的消费群体、餐饮文化步行街以规模、聚集性和特色性取胜，太原居民消费群体，旅游消费群体为主要目标。餐饮消费定位重点突出以中餐饮和特色小吃为主。人均消费10元至20元的占食品街总比例30%，人均消费21元至50元的占食品街总比例40%，人均消费51元至100元的占食品街总比例30%。此外，食品街管理公司每年将持续投入260万元以上，用于食品街公共设施、软硬件的维护保养工作，其中包括食品街维护工作所需设备开支、食品街维护人员开支等。“我们要让食品街上永远有活动，有焦点，有话题，这样才能有吸引力。”
重要的是，食品街给自己确定了文化强街的发展方向。山西有众多的非物质文化遗产，民俗文化也丰富多彩，但还没有一条特色商业街能够承载着这些特色文化，呈现给广大的消费者。今后，省城食品街要走的路就是将众多的民俗文化元素融入到餐饮服务中。