茶叶在国内一直备受国人的喜爱，是国人饮用多的饮品。进入2013年之后，由于受到三公消费等政策的影响，使得礼品茶销售迅速下滑。在“内销”不畅的情况下，湖南茶企转向大众消费的中低档茶，此外，还着力于提升品质，寻求“洋出路”。
如果只是这样说相信有些人依旧不信，那么，数据是的佐证。据省茶叶协会数据统计，2012年我省茶叶出口总额已经突破1亿美元，2013年将稳中有增。除了出口增长外，我省茶叶企业还积极寻求与“洋品牌合作”，怡清源、省茶叶集团已经与星巴克、立顿等巨头茶饮公司签订合作协议，为其提供原茶。将目标定为“千亿产业”的湘茶，正在力争内销与外销双赢的道路上大步疾行。
茶销售下降三成以上
12月初，在高桥茶叶市场做了多年茶叶生意的老王告诉记者，今年明显感受到茶市的萧条，“保守估计，今年茶叶销量要比往年减少三成，销售额减半”。老王说，逢年过节以往是茶叶销售旺季，但今年完全卖不动。尤其是茶，往年走量较多的精品铁观音价格高达800元-1000元/斤，今年只要花500元左右就能买到一斤。
12月5日，湖南省第五届茶业博览会在省展览馆开幕，记者在现场看到，茶叶价格多比较“亲民”，昂贵的锡罐、瓷罐、木盒包装少了，取而代之的是更加简单的铁盒和纸盒。
茶叶市场两极分化，茶品量价齐降，大众消费茶品量价齐升，这成为业界共同的观点。
为了应对市场变化，湘茶企业今年开始改变以往的发展思路，在产品上着重发展大众消费品。湖南省茶叶协会相关人士表示，有的企业已将中低档大众茶的比重从原来的五六成提高到八九成。
我省茶叶出口连续四年增长
在“茶叶内销”出现困顿的情况下，我省茶叶出口却迅猛增长。省茶叶协会数据显示，自2009年至今，我省茶叶出口已经连续四年增长，2012年出口创汇突破1亿美元，居第二。
湖南省茶叶协会副黄德开表示，2013年，全省茶叶出口总额将稳中有增。其中，怡清源茶叶公司今年前10月出口总额已经实现同比去年全年翻番。
产茶大省湖南缘何收获如此亮丽的出口成绩单？与湖南茶人苦练“内功”有关，更与湖南茶业实施《食品中农药残留限量》新标、湘茶品质升级有关。目前，湖南茶园面积已发展到170万亩，并以每公顷1512公斤的单产位居；湖南还打造了13个茶叶驰名商标，数量在省份称冠。
傍上“洋大腕”
为迎合市场需求，星巴克开始卖茶。而让湖南人倍感自豪的是，日后你在星巴克喝到的茶品，很有可能就是由湘茶提供。
寻求与“洋品牌”的合作，是湘茶“走出去”的又一重大举措。记者获悉，目前，我省茶企如湖南省茶叶集团、怡清源茶叶公司等，已经与星巴克、立顿等巨头茶饮企业建立合作关系。除了以传统的绿茶为主打之外，黑茶、红茶均在供应之列。
“国外企业对于原料的要求很高，特别是农药残留标准，湘茶企业与星巴克、立顿等企业的合作说明茶叶品质的提升。”湖南农业大学教授刘仲华表示。向“深加工、高附加”的多维产业之路大胆尝试，是湘茶提高附加值的重要渠道。
打造网上“茶市”
刚刚过去的“双11”，天猫茶叶类目销售火爆，湖南茶企也在努力开展电子商务。据悉，怡清源茶叶“双11”销售总额突破500万元。
“网上茶市”一直是湘茶产业发展的梦想。
2012年5月，省工商局发布《关于促进网络商品交易市场快速发展的若干措施》，鼓励支持有形市场开展网络商品交易活动，实现有机融合。
2013年11月上线的大茶网负责人刘健认为，通过网络平台推动O2O的模式，消费者除了有“电子市场+到店消费”的方式外，还可以享受线上、线下同价，这是有助于产业融合的。
湘茶的突破口在产业升级
农业科学院茶叶所研究员江用文表示，目前国内茶叶生产仍以家庭式、作坊式的中小型生产加工企业为主，企业数量多而分散、规模小，基本都是在当地收购毛茶加工后通过直销等传统模式销售，无自有品牌或仅在区域内有一定品牌影响力，也未建立完善的营销网络。
而这也是湖南茶叶面临的问题。湖南素有“茶乡”之称，湘茶的历史代表着我国茶文化历史的一个缩影。可茶叶产销大省却不是茶叶强省——家庭作坊式的个体化茶叶经营理念，很难创造出拥有高品质的茶叶产品。
刘仲华表示，近年来我省茶叶在标准化、有机化、机械化等方面取得了非常大的成就，出口产品由中低档产品转向中产品，由散装茶转向精美包装自主品牌茶，然而仍然存在附加值低、成本高等问题。接下来，湘茶企业要做的是进一步提升茶叶附加值、融入茶叶文化、创新营销模式，这样才能在内销和外销市场实现双赢。譬如开发低咖啡因茶、化、功能化茶产品等，让年轻人爱上茶。
相信在政策的支持下，湘茶产业升级就会有目标与发展的方向。今年7月10日，湖南省下发了《关于推进茶叶产业提质升级的意见》，文件明确到2020年我省茶业综合产值力争实现1000亿元，全省茶农茶业收入翻一番。同时指出“引导茶叶龙头企业更新营销理念，发展多元化的销售渠道，大力发展好商务、配送、代理、直销”。