随着现代生活水平的提高，人们对食品的要求已经摆脱“温饱”转向“色、香、味”俱全的高品质享受。而青海省在沿黄淡水区域养殖的三文鱼，以高原独特、天然绿色、价廉物美的优势和出众的品质赢得了国内消费者的青睐，产品已销往北京、上海、深圳、成都、杭州、大连等10多个城市，并打进沃尔玛等大型超市，建立起了较为稳定的营销网络。
三文鱼对水质的要求极高，稍微有点污染就无法存活，因此它被公认为天然的绿色食品，并且其肉和卵均为营养食品。而现在随着黄河上游大中型水库的建成投运，青海省冷水资源日益丰富，这些水体常年不封冻，加上夏季少洪水，为三文鱼养殖提供了得天独厚的条件，是国内外公认养殖鲑鳟鱼条件的地区之一。2007年开始，青海省渔业环境监测站借鉴和引进挪威成套的三文鱼网箱养殖装备技术和先进的生态环保养殖经验，从美国、挪威、丹麦引进鱼种，以虹鳟和白鲑鱼为主推品种，以深水大网箱养殖为主推技术，以推广应用丹麦、挪威高能环保饲料作为养殖环境和产品质量，在沿黄水库淡水中开展三文鱼网箱养殖技术示范推广获得成功，目前已成为的冷水渔业网箱养殖基地。
近些年，为了加快这一特色产业的发展，带动周边地区经济发展，青海省从鱼卵引进、饲料应用、疫病防控、养殖水体环境监测、商品鱼产品质量检测等方面进行全程监控，并建立水产品质量检测档案和产品可追溯制度，执行了“严格的养殖容量控制、严格的生物管理措施、严格的水产品质量监管”。同时，邀请挪威养殖专家加大了养殖管理和技术人员的培训力度。明确了青海鲑鳟鱼产业走“现代化、化、高科技、可持续、产业集群”的发展道路。据了解，2012年青海省三文鱼养殖达到2500吨，在省外城市的销量达到了300吨，销售额已1500万元，成为带动青海省经济发展的新的增长点。
初步预测，截止2020年，市场的需求量将达到30万吨，青海省的自产量将达到4万吨，届时养殖经济效益将达到20—30亿元。