一项新的研究得出结论，“食品安全”并不总是被食品生产商认定为“优先级风险因素”。
研究人员复查了参与调查的食品生产商向英国公司注册署所提交的风险和不确定性报告，发现仅有17%的公司将食品安全列为风险因素。
实施该项调查的软件供应商QADEX最终得出结论，在报告上29个重点风险因素中，食品安全“勉强挤入了”前十榜单。
“值得注意的是，关注度在25%到61%不等的前五项风险因素全部与财务相关。‘竞争对手’和‘消费者行为’的关注度也比食品安全更高，”QADEX公司总经理Stephen Whyte表示。
食品安全——“可削减性开支”
QADEX的研究按照企业营业额将食品饮料市场划分为三层：营业额超过2.5亿英镑的公司，营业额在1-2.5亿英镑的公司，以及那些营业额在0.2-1亿英镑的公司。
研究人员分析发现，小公司和大公司对食品安全的关注度存在显着差异。在营业额较低的企业中将食品安全列为风险因素的公司仅占10%，相比之下较大公司中则几乎占到四分之一。
研究人员推测，大公司之所以更为关注食品安全，一是因为企业风险管理倍受关注，二是因为需要发布企业年度报告。而小公司则不那么引人注目。
然而Whyte也指出，这项研究未曾表明大公司生产的食品就更加安全。他强调，“我们并未在数据中发现表明大公司比小公司更值得信赖的证据。”
他还补充道，将食品安全纳入低优先级风险的态度有时可以通过投资决策反映出来——其主要影响就是，当企业需要削减成本时，食品安全和技术成本往往被视为可以减少的开支。
董事会的密切参与
Whyte认为，提升董事会层面对食品安全的认识，让董事会视其为品牌的关键风险区，将使这个议题得到“更为全面的讨论”。
“媒体和消费者对食品安全的兴趣让本就超负荷运转的技术团队担子更重，相比之下，管理高层反倒在很多情况下没有将食品安全视为一项优先级风险。”
“从以往经验来看，所有食品企业都是冒着一定风险来确定供应商的审核和产品测试的计划，但是其中有诸多风险评估是基于主观的评价且依据并不完整的数据组而完成的，其结果也往往是有限审计和测试资源未能优化部署。”
这项调查报告恰好赶在英国零售商协会（BRC）推出新食品标准之前发表。新版BRC全球食品安全标准将于今年8月实行，而新标准下的审计工作将于2019年3月启动。
新标准要求食品企业投入更多的精力提升企业的食品安全文化和管理，将最近几桩轰动的食品安全丑闻引以为鉴。
对此，QADEX公司总经理Whyte总结道，“对于食品饮料企业而言，提供不安全、违法和低质产品的危险应当列入风险管理计划的最高优先项。任何事故都会直接影响品牌声誉，而一旦品牌声誉受损，未必得以重振。”