牛奶是最古老的天然饮料之一，被誉为“白色血液”，对人体的重要性可想而知。牛奶顾名思义是从雌性奶牛身上所挤出来的。在不同国家，牛奶也分有不同的等级。 牛奶含有丰富的矿物质、钙、磷、铁、锌、铜、锰、钼。最难得的是，牛奶是人体钙的最佳来源，而且钙磷比例非常适当，利于钙的吸收。种类复杂，至少有100多种，主要成份有水、脂肪、磷脂、蛋白质、乳糖、无机盐等。
有些细心的朋友可能发现，超市里卖的牛奶，有些叫鲜牛奶，还有些叫纯牛奶，这两者有什么不同呢？纯牛奶与鲜牛奶能划等号吗？给孩子买哪种牛奶喝更好呢？
纯牛奶也叫超高温灭菌牛奶，是用比较高的温度加工制成，加工温度可以达到130℃~150℃。经过这种加工过程的牛奶，保质期可以大幅延长，优点是常温保存，方便携带，缺点是营养素损失相对较多。牛奶中的营养成分，比如蛋白质、钙质、维生素、矿物质等，在高温下的损失会有所增加。当然，纯牛奶完全符合国家标准，也是非常安全的，但付出了一部分营养损失的代价。
再来看鲜牛奶。这里所说的鲜牛奶，不是从牛身上刚挤出来的生奶，未经过消毒灭菌的生奶是不能喝的。鲜牛奶是采用巴氏灭菌法的牛奶，它既可以达到与纯牛奶同样的安全性，同时又最大程度地保留了牛奶中的营养素。从这个角度说，鲜牛奶比纯牛奶更好。不过，鲜牛奶的保质期相比纯牛奶要短很多，只有3天，且需要冷藏保存。如果给孩子选择，有条件的情况下，建议首选鲜牛奶。