有些人以为红豆杉制成的药物能够抗癌，所以由其制作而成的
食品也具有同样的功效，这是不正确的，因为红豆杉有很大的毒性，是禁止的食品原料。
据卫生部公告，严禁食品生产经营单位生产和经营含红豆杉的食品；提醒消费者不要食用红豆杉或含红豆杉的食品，并要求各地卫生部门要进一步加大监督检查力度，严肃查处生产经营含红豆杉食品的行为。
近期，卫生部接到举报称，个别企业使用红豆杉加工食品，地方卫生行政部门根据举报进行了监督检查，经查实为假冒产品。红豆杉（又称紫杉），为濒临灭绝的珍贵植物，我国一级保护树种，具有重要的药用价值（目前主要用于提取制备抗癌类药物），也是珍贵的绿化树种。
科学研究表明，红豆杉毒性很大，在没有医生的指导下，长期大量食用后，可能会产生抑制骨髓造血功能、白细胞下降等严重毒副作用。红豆杉不属于新资源食品，卫生部在《卫生部关于进一步规范保健食品原料管理的通知》中，已将红豆杉列入《保健食品禁用物品名单》，禁止红豆杉作为保健食品和食品原料使用。
人误食红豆杉的中毒表现主要为头昏、瞳孔放大、恶心、呕吐、弥散性腹痛、肌无力等，严重者出现心动缓慢、心脏骤停或死亡，病理检查出现肺水肿、心肌出血和心肌炎等改变。