在餐厅下单还不到10分钟，工艺复杂的如红烧肉、花胶鸡等餐品就已端上桌，让不少消费者疑惑这是不是预制菜？
预制菜在饭店、餐馆、外卖平台有多常见呢？
“下单刚5分钟，商家那边餐品就准备好了。”许多消费者发现，外卖平台中商家多用预制菜现象越来越普遍。
根据中国连锁经营协会的数据，目前，预制菜行业下游较大的需求来自餐饮企业，占比达80%。小吃快餐店、连锁店、主打外卖的餐饮店、乡厨、团餐食堂等是预制菜应用的主要场景。其中一些头部连锁餐饮企业中预制菜使用比例已经较高，部分餐厅八成以上的菜品是预制菜。随着锁鲜技术、冷链技术的发展，预制菜菜品种类越来越丰富，部分高端餐饮、酒店宴席也开始频繁使用预制菜。
这些餐饮店为何爱用预制菜？美团外卖平台某主营烧烤的入驻商家透露，店里如羊肉串、炸鸡块、脆腌黄瓜、凉拌猪头肉等菜品，一半以上是预制菜。“我们选择的预制菜基本是业内常见品牌，只有招牌的风味鸡翅是店内腌制的。”该商家说，“每天营业到深夜，不仅做堂食，外卖单量也多，大约有40多种菜品。如果不选择预制菜，很有可能达不到时效要求。”
江南大学食品学院副院长程力表示，预制菜是大范围工业生产，具备长链条属性，有集中采购、集中销售、集中定价的特点。“对于餐厅及企业生产者，使用预制菜可以丰富供应、提高实效、减少人工等成本。”程力说。
多数餐饮企业认可预制菜省时省工、成本相对较低的优势，但是否选用预制菜，企业各有考量。
一些餐厅使用自有品牌开发的预制菜品以确保特色。莜面鱼鱼、香辣羊蝎子、蒙古牛大骨、蒙古奶酪饼……在西贝莜面村，这些预制菜品十分火爆。“我们在预制菜这个赛道上已经走了很多年。”西贝莜面村线下店负责人介绍，从2019年开始，西贝探索预制菜行业，当年9月推出了第.一道预制菜产品羊蝎子。以莜面鱼鱼为例，在线下西贝餐饮门店，莜面鱼鱼是菜单上的一道热门主食。团队投入了大量时间研发包装和呈现形式，既要还原店内堂食的口味，还要加工起来便捷，更要控制好包装成本，降低客单价。
在北京潘家园的一家小店，被问及为何不用预制菜，店内工作人员说：“用预制菜对我们来说是弊大于利。我们店小，一共没几道菜品，总店生意一直不错，肉饼的味道要是变了，我们的立身之本也就没了。”坐在一旁的消费者也感慨：“10多年了，这个味道没变过。”消费者认为，预制菜不能说不好，但小店风味是吸引老客的“密码”。