合成生物学是21世纪生物学领域新兴的一门学科，深度融合了分子和细胞生物学、工程学、生物化学和信息技术等多种新技术，通过工程化的方法编码基因、改造生物，重构并新建更加符合产业化的新型生物系统，集可持续、低成本、高效率等诸多优势于一体，被认为是第三次生物科技革命。数据显示，2022年，国内有超过50家合成生物公司宣布完成融资。另据不完全统计，截至今年4月份，我国合成生物学领域共完成了103起融资，300家投资机构加码。
随着越来越多的企业加码、投资机构布局，合成生物学应用场景也逐渐多元化，涵盖医疗健康、食品、日化美妆等诸多领域，市场化产品已落地。基于合成生物学技术的食品原料创新也步入新阶段。日前，FDL数食主张联合君屹资本在广东省广州市召开“合成生物 预见新食品原料”研讨会，业内人士围绕基于合成生物学技术的食品原料创新展开了探讨。
合成生物学有助于提升食品原料生产效率
“由于我国目前创新原料的发展进程较为缓慢，同时国内市场审批制度较为保守，加之在原料研发上的创新力不足，合成生物学对于帮助我国开拓创新食品原料、提升食品原料的生产效率具有重要意义。”君屹资本管理合伙人陈晨指出，随着全球环保压力不断加大，纵观整个食品产业发展，减少温室气体排放、提高蛋白质供给效率迫在眉睫，绿色生物制造成为解决环境压力的主要途径之一。其中，基于合成生物技术创新的食品原料是食品行业的“芯片”，兼具降本增量、高盈利能力等综合优势。
陈晨建议，未来，创新食品原料企业可重点关注市场空间大、附加值高的新原料，如替代蛋白、天然抗氧化剂、食用油脂、功能性多糖等利用合成生物学等新型技术进行加工的食品原料。同时，也要着眼于让消费者能够感知到的技术革新，及时对产品口感、体感和愉悦感等方面进行改变和调整。
目前，备受市场关注的烟酰胺单核苷酸（NMN）原料也在合成生物学技术的推动下迎来了新的发展机遇。邦泰生物工程（深圳）有限公司（以下简称“邦泰生物”）创始人兼首席科学家张琦博士介绍了NMN全酶法生物合成的方法路径，同时分享了DNA测序技术、基因编辑技术、AI人工智能技术在NMN菌株开发中的应用。张琦表示，国内市场对于NMN的研究起步较晚，行业发展仍面临诸多问题，但技术的突破加速了合成生物学的兴起与发展，也进一步打破了限制NMN落地的技术瓶颈。据了解，邦泰生物目前已经拥有成熟的NMN等辅酶相关产品生产体系、知识产权和生产经验，产品可广泛应用于营养健康、生物医药、绿色农业等领域。
作为一家专注打造高附加值产品的合成生物学企业，百葵锐（深圳）生物科技有限公司（以下简称“百葵锐生物”）研发总监邹宗胜博士提出，基于深度研发的蛋白质预测及设计、神经网络trDesign的蛋白质通道设计、AI蛋白设计的创新蛋白机器技术、蛋白机器的产品开发路线设计等技术，设计生物合成模块化生产过程，对于高效促进产业升级具有重要意义。据介绍，除了可利用单个或多个酶进行催化反应外，一般合成生物的典型范式是，将十几或几十个蛋白组成一个通路，并放入生物体内构建细胞工厂，实现人们想要的功能。目前，百葵锐生物已开发出多款面向不同应用场景下、不同功能的蛋白和多肽产品，如抗.生素替代物的靶向性杀菌蛋白、功能多肽、功能蛋白等高附加值产品。