到目前为止，调查显示，伊利不仅是乳业中首家高科技含量、高附加值产品超过业务结构40％的企业，也是目前新品研发数量最多的乳企。总体看来，细数伊利每年研发的数百种新品中，至少有一半以上是针对国人口味和营养需要定制的。
2007年上市的“伊利营养舒化奶”就是这种思路的典型代表。这款历时4年研发出来的产品破解了困扰国人的“乳糖不耐症”，让爱喝奶的人得到更好的营养吸收。也正因如此，它刚一问世就在全球首届乳业大会上荣获了“最佳创新液态奶产品高度推荐奖”，填补了中国乳制品在国外获奖的空白。
伊利营养舒化奶的获奖后来被视为中国乳业在科研上比肩国际巨头的标志性事件之一。但伊利人自己看重的反而是“中国人自己的牛奶”得到了更多消费者的认可。“中国母乳数据库”也正是在这样的背景下出炉的。
近年来，国内奶粉业的高端市场一度被国际巨头把持。于是，伊利开始了对中国宝宝所需营养的潜心研究。经过长时间的调研和与中国疾病预防控制中心营养与食品安全所、荷兰LIPIDNUTRITION公司等国内外专业营养机构的紧密合作，伊利通过庞大的“母乳数据库”找到了中国母乳的黄金配比，并将其应用于“金领冠”婴幼儿配方奶粉之中。“国人饮用奶”的标准由此得以进一步细化。
接下来的几年中，从“红枣酸奶”到能同时助力肠胃消化吸收的产品“畅轻”，伊利的产品已经俨然成为“国民牛奶”的代名词。正如伊利集团董事长潘刚在接受媒体采访时所说：科技无国界。做好中国的，就是做好世界的。作为一个从草原上走出来的企业，伊利首先要做的，永远是“健康国人”。