眼下还没到夏天一些农贸市场和超市却仍在卖甘蔗，这些甘蔗都是经过越冬储存的。国家食品安全风险评估中心专家提醒，存放时间久的甘蔗容易霉变，买甘蔗时一定要注意仔细挑选，吃了霉变甘蔗会发生食物中毒，甚至会危及生命。
霉变甘蔗中毒的病原菌是一种名叫节菱孢霉的真菌，该毒素主要损害人的中枢神经系统。霉变甘蔗重度中毒者多为儿童，霉变甘蔗中毒后发病急，潜伏期最短的十几分钟，长的十多个小时。中毒表现开始是呕吐、头晕、视力模糊，进而眼球偏侧凝视，阵发性抽搐，抽搐时四肢强直、大小便失禁。每日发作多次，最后昏迷，若不及时抢救会出现呼吸衰竭而死亡。幸存者也会留有神经系统损害后遗症，丧失生活能力。
我国北方是霉变甘蔗食物中毒主要发生的地区，原因是北方的大部分甘蔗都是从南方运来的。没有完全成熟就收割的甘蔗本身就更容易霉变，在原产地可能被节菱孢污染的甘蔗，经过长途运输过程中的磕碰和堆积，假如储存时间过长造成甘蔗发热，局部温度升高，节菱孢菌在甘蔗中大量繁殖的机会就大大增加，从而导致部分甘蔗变质。而在南方产区，发生新鲜的甘蔗被节菱孢污染率很低，菌数也很少，由此甘蔗内很少含有毒素。还有就是南方市场上销售的甘蔗大多是随收割随卖，储存时间不长，人们吃的几乎全是新鲜甘蔗，所以南方很少发生霉变甘蔗中毒的事件。
健康提醒：挑选甘蔗要摸、看、闻。摸是摸甘蔗的软硬度；看是看甘蔗的瓤部是否新鲜；闻就是鉴别甘蔗有无异味。
新鲜甘蔗质地坚硬，肉质清白，味甘甜，有清香味。霉变的甘蔗外皮无光泽，质地较软，瓤部颜色略深、呈浅棕色、有暗灰色斑点，闻起来有霉味或“酒糟”味。这样的新鲜甘蔗您可以放心食用，相信会给您带来香甜的口感！