前段时间，甘蔗深受广大消费者的欢迎和喜爱，然而超市里卖的那些甘蔗却是经过越冬储存的。国家食品安全风险评估中心专家提醒，甘蔗存放时间过长会容易霉变，因此，卖甘蔗时一定要注意挑选，吃了霉变甘蔗会发生食物中毒，甚至会危及生命。
霉变甘蔗中毒的病原菌是一种名叫节菱孢霉的真菌，该毒素主要损害人的中枢神经系统。霉变甘蔗中毒后发病急，潜伏期最短的十几分钟，长的十多个小时。中毒表现开始是呕吐、头晕、视力模糊，进而眼球偏侧凝视，阵发性抽搐，抽搐时四肢强直、大小便失禁。每日发作多次，最后昏迷，若不及时抢救会出现呼吸衰竭而死亡。幸存者也会留有神经系统损害后遗症，丧失生活能力。霉变甘蔗重度中毒者多为儿童。
霉变甘蔗食物中毒主要发生在我国北方，因为在南方产区，新鲜的甘蔗节菱孢污染率很低，菌数也很少，因而甘蔗内很少含有毒素。加上南方市场上销售的甘蔗大多是随收割随卖，储存时间不长，人们吃的几乎全是新鲜甘蔗，所以南方很难发生霉变甘蔗中毒的事。
而北方的大部分甘蔗都是从南方运来的。未完全成熟就收割的甘蔗本身就更容易霉变，在原产地可能被节菱孢污染的甘蔗，经过长途运输过程中的磕碰和堆积，如果储存时间过长造成甘蔗发热，局部温度升高，节菱孢菌在甘蔗中大量繁殖的机会就大大增加，从而导致部分甘蔗变质。
小编在这里提醒广大消费者，在挑选甘蔗时一定要注意摸、看、闻摸是摸甘蔗的软硬度；看甘蔗的瓤部是否新鲜；闻就是鉴别甘蔗有无异味。新鲜甘蔗质地坚硬，肉质清白，味甘甜，有清香味。霉变的甘蔗外皮无光泽，质地较软，瓤部颜色略深、呈浅棕色、有暗灰色斑点，闻起来有霉味或“酒糟”味。
同时，假如身边有人不小心吃了霉变甘蔗导致中毒，应及时送去医院通过洗胃、灌肠等，将体内的毒物排除，并对症治疗。