食品科技的进步，带来的不仅是多样的产品，还有食品加工制作技术的进步，对于整个行业的技术的革新，都会有很大的影响。
近日，记者从伊利集团了解到，该集团冷饮事业部开发的“火炬自动平板涂挂机的开发与应用项目”获得了国家实用新型发明专利。自此，国内 火炬冰淇淋产品巧克力涂挂工艺进入机械化和自动化时代。
据介绍，自1993年伊利在市场上推出首款火炬冰淇淋后，该产品历经20年经久不衰，占据冰淇淋市场的巨大份额。但受限于生产设备的半自动化 ，在部分生产环节需要通过人工操作设备完成巧克力涂挂，导致生产效率受限。为了解决这一问题，2012年，伊利冷饮事业部的技术人员着手研究生 产设备的改造，以期实现全自动化生产。当时，这项技术在国内冷饮行业尚属空白，因此在改进过程中没有任何技术参考，伊利冷饮设备的技术人员 只能通过不断地尝试和摸索进行方案的制定。经过为期一年多的改进，伊利技术人员最终通过系统重置，采用副隧道设计、自动升降的巧克力涂挂槽 等设计，实现了全过程自动化控制，生产效率进一步提高。
记者了解到，截至2013年，伊利冷饮连续20年位居行业产销量第一名，火炬、巧乐兹、冰工厂等畅销产品深受消费者喜爱。火炬冰淇淋从1993年 上市至今，拥有大量粉丝，尤其承载了不少80后儿时的美好回忆。不仅如此，伊利液态奶、奶粉、酸奶产品的市场占有率也居于行业前列，金典有机 奶、营养舒化奶、金领冠婴幼儿奶粉、畅轻酸奶等是当之无愧的明星产品。这些荣誉的保持，得益于伊利集团近年来持续进行的科技创新。截至2014 年6月底，伊利集团专利授权量1624项，其中，外观设计专利授权数量911项，发明专利授权数量352项，实用新型专利授权数量361项。发明专利的授 权率继续以绝对优势稳居国内乳品行业首位。
借助与新的技术，伊利在节省了很多的人力投入的同时，提升了生产的效率，有利于产品更好的占有市场，创造利润。