咳嗽的病因有外感、内伤两类，外感咳嗽以风寒、风热、燥邪为多见，内伤咳嗽多因肺腑自病或他脏病及于肺所致。正如《内经》所云：“五脏六腑皆令人咳，非独肺也。”，既然咳嗽有多种因素，所以不能单纯的见咳嗽，就用冰糖蒸梨来治疗。
常见的外感咳嗽有一下几种类型，介绍了几种食疗的方法如下。
一、风寒咳嗽
【症候】咳嗽声重，咯痰清稀，痰白，常伴有鼻塞、流清涕、发热无汗、肢体疼痛等表证，舌苔薄白，脉紧浮。
【治法】疏风散寒、宣肺化痰。
姜糖饮 生姜10克，去皮洗净，切成薄片放入杯内以开水冲泡，加盖浸泡10分钟，再加入饴糖40克调匀，代茶频饮。
杏仁苏子饮 杏仁、紫苏子、生姜（去皮洗净，切成薄片）各10克，白萝卜40克。煎汤去渣，调入饴糖40克，代茶频饮。
二、风热咳嗽
【症候】咳嗽痰黄或黄稠，口干咽痛，常伴有鼻流黄涕、汗出恶风、身热不适等表证，苔薄黄，脉浮数。
【治法】疏风清热、疏通肺气。
蜜饯银花露 金银花20克，芦根15克，甘草6克，加水500毫升。煎汁去渣，待水温稍冷后加入蜂蜜20克调匀，一日1剂。
桑叶薄荷茶 桑叶9克，薄荷3克，用开水冲泡，加盖浸泡10分钟，再加入蜂蜜20克调匀，代茶频饮。
三、燥热咳嗽
【症候】干咳少痰或痰黏不易咯出，连声作呛，咽干或痛，鼻唇干燥，咳甚则胸痛，苔薄黄，脉浮略数。
【治法】清肺润燥、润肺止咳。
冰糖蒸梨 生梨1~2个（根据梨的大小而定），去皮去核洗净后不用切，将冰糖15克放入去核后的空心梨内蒸熟，吃梨喝汤。或直接用生梨榨汁，现榨现饮，每次30毫升，一日4~5次。冰糖蒸梨最适用于燥热咳嗽，风寒咳嗽者禁用。