随着人们生活水平的提高，各种
保健食品、药品也在走入平常人家，海参自然也不例外。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。现代研究表明，海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化、糖尿病以及抗肿瘤等作用。
由于海参摄取各种海底浮游生物、微生物、有机碎屑和排泄物为食物，所以，海参体内含有各种碱性物质。剖开海参可看到腹腔内的白色微粒，若不对此进行仔细清洗，就会造成海参肉质有苦味且涩口咯牙。并且，活海参离开海水后几小时就会自溶成水消失，所以在海上也不能长途运输，若经过几小时运输后，海参重量减轻高达80%，因此，因为运输和储存原因，内陆人很难吃到活海参。于是，海参就被处理、加工成各种形态产品，如即食海参、盐渍海参、半干海参、盐干海参、淡干海参、冻干海参、口服液、胶囊等。
处理方法：
从海里采捕的所有海参到岸后必须经过下列处理：
1、立即用刀或剪刀沿背部从肛门上方向前剖开，开口至体后端1/3处为宜，立即剔出内脏，用海水洗去污物，清洗干净。经过这样处理的海参称为皮参。
2、将皮参放入已煮沸的海水的大锅里，水浸过参体，以猛火炊煮，煮开后，熄火，让海参自然凉透。
3、将已凉透的海参捞放入装有干净海水的容器内，搅拌冲洗至干净为止。
注意：去掉内脏的皮参应放在木桶或搪瓷桶中，放在阴凉处以防曝晒（因受热后易化皮）；在整个处理过程中要保持清洁、切忌油污。