可能大多数人都觉得说爆米花是一种膨化食品，其实，爆米花、谷物类食品及多种零食都含有有益人体健康的抗氧化物，含量与蔬菜水果不相上下。
据报道，爆米花中多酚抗氧化物的含量惊人，一杯爆米花的多酚含量与一个苹果相同，因此爆米花是一种健康食物。谷物类食品同样具有这样的营养价值。
报道说，抗氧化物可以帮助消除人体内损坏细胞和组织的自由基。多酚存在于多种水果、蔬菜和植物中，如浆果、胡桃、橄榄、茶叶和葡萄中的化学物质，其抗氧化物成分是维生素C和维生素E的10倍。
众所周知，谷物类食品有利于人体的健康，但之前研究认为是其纤维对人体有益，也是能降低癌症和冠心病患病几率的原因。科学家们重新评估了谷物类食品的功效，认为其中的多酚类抗氧化物才是真正的健康成分，每克谷物中的多酚与每克蔬菜水果中的含量几乎相同。
研究发现，谷物类食品中含抗氧化物最多的是由小麦制作的食品，其次是玉米、燕麦和大米类食品。
巧克力、酒、咖啡和茶被重新认定为含有多种有利人体健康的多酚。
但是，就在这项研究发布的前一周有一些研究者认为，通常在电影院中销售的爆米花由于含盐量太高，是一种危害儿童健康的食品。