英媒称，科学家说，对于爱吃汉堡和小圆面包而非新鲜水果和蔬菜的垃圾食品爱好者而言，他们体内发生癌症相关突变的血细胞数量会大幅增加。
据英国《星期日泰晤士报》网站9月11日报道，科学家发现，饮食中抗氧化剂含量低的人会生成受损的红细胞，新鲜食品中含有抗氧化剂。
红细胞对健康至关重要，它们把氧气从肺部运送至机体各处，并把二氧化碳带走。
报道称，这项发现意味着有可能对人的饮食质量做客观检测。迄今为止，这个问题一直有赖于人们在问卷调查中是否诚实地回答他们吃什么。
斯旺西大学胃肠病学者和癌症研究者哈桑·哈布比博士说：“我们发现，生活方式，尤其是饮食，与我们最微小细胞的健康密切相关。如果我们的饮食不健康，那就会迅速反映在这些细胞的状态中。”
报道称，哈布比之所以研究红细胞，是因为它们由骨髓中的干细胞生成。这些干细胞散布在机体各处，因此受到范围广泛的一系列生活方式因素的影响，包括锻炼、饮食、辐射和吃药。这意味着干细胞是反映总体健康水平的理想标记。评估它们的状态也很容易，如果发生突变，那么它们会生成有问题的红细胞，即在它们的细胞膜上会缺少两种关键的蛋白质。现代医学技术很容易发现这一变化。
拥有理想饮食的健康人体内发生突变的红细胞比例为百万分之三至百万分之五。
哈布比通过观察发现，罹患某些癌症的人红细胞突变率大幅上升，所以他一直在努力发明一种血液检测癌症的方法。之后他认识到，健康志愿者之间也存在显著的差异，而这似乎与饮食有关。
哈布比上周在斯旺西举行的英国科学节上讲述了自己的发现。他说：“饮食中水果和蔬菜、其次是鱼类含量少的人，其突变率高出一倍以上。饮食和突变率有非常显著的统计学关联性。在纯属巧合的情况下，我们可能发现了显示人类饮食质量的生物标记。”