英国金斯顿大学研究人员发现：食用黑巧克力能提高跑步能力。因为其中的可可豆富含儿茶素，该物质能像一氧化氮一样扩张血管，增加肌肉供氧量，提高氧气的使用效率，从而增强体能。
研究人员选取了9名业余自行车运动员，考察了他们匀速骑行20分钟时的氧气消耗量，以及2分钟冲刺骑行的距离。之后骑行者被分别要求每天吃一块40克的黑巧克力和白巧克力，持续两周后再进行监测。分析结果显示：食用黑巧克力后，骑行者运动时所消耗的氧气量更少，2分钟内比没吃巧克力时多骑了240多米，比吃白巧克力时多骑了180多米。
发表在《国际体育营养学会杂志》上的这项研究成果认为：耐力运动中，高效的能量是提高成绩的关键，而食用黑巧克力不失为最简单实用的方法。这不仅对运动爱好者大有裨益，上了年纪、身体衰弱的人也能通过食用黑巧克力来提高身体吸收氧气的能力，增强体质，增加运动量，从而提高身体素质。