《美国心脏病协会杂志》周刊刊载的一项研究显示，功能性饮料比碳酸饮料更有害健康，即便只喝一听也可能引起“威胁生命的”血压和心跳变化。
美国特拉维斯空军基地医疗中心研究人员把18名志愿者随机分成两组。一组饮用市场上可买到的32盎司（907克）功能性饮料，饮料含320毫克咖啡因、108克糖、牛磺酸、人参等；另一组作为参照组饮用等量碳酸饮料，含有等量咖啡因，另含柠檬汁、樱桃糖浆和苏打水。6天后，两组交换饮料。研究人员在志愿者喝饮料前以及喝下饮料之后的1、2、4、6和24小时检测他们的血压，借助心电图观察心跳情况。
结果显示，饮用功能性饮料的志愿者QT间期比参照组长10毫秒。QT间期指从QRS波开始至T波结束的时限，也就是心室激动的总时间。QT间期延长与室性心律失常的发生、冠心病猝死风险以及正常人群的死亡率均有直接关联。《时代》周刊网站26日援引研究人员的话报道，这种延长具有重要意义，一些能引起QT间期延长6毫秒的药物都会标注警示信息。
研究人员还发现，两组志愿者喝完饮料后，血压都有所升高，但都在正常值范围内。不过，饮用碳酸饮料的志愿者6小时后血压恢复如常，但饮用功能性饮料6小时后血压仍然偏高。研究人员认为，除咖啡因，功能性饮料中还有其他成分会改变血压。
研究人员说，越来越多证据显示，功能性饮料对心脏的影响不同于纯咖啡因饮料，“消费者应该知道，喝功能性饮料不同于喝咖啡或碳酸饮料”。