大部分的家用饮水机都有冰热两用的功能，久而久之，大家就习惯图个方便，把饮水机当24小时冰热水壶来用，不记得一桶水用多久、饮水机多久没洗，种种常见的错误，其实都是饮水健康大忌。
其实桶装水像鲜奶一样，也有保鲜期。桶装饮用水无论质量多好，在开封之后，桶装水的桶颈倒插在饮水机座上，饮水机每放出一升水，就有一升体积的空气夹带着灰尘和细菌进入和附着在饮水机内部。有检测数据显示，在室温条件下，饮水机里的水第一天的菌落指数是0，10天后会升到8000。根据国家质量监督检验检疫总局产品质量监督司的专家建议，“桶装水一旦打开，应尽量在短期内使用完，通常在一周内用完为宜，否则应加热煮开再饮用。”如果桶装水开了封之后放置超过15天，不建议再饮用了。
桶装水有“保鲜期”。饮水机如果不注重“保养期”，也会变成细菌的温床。饮水机的清洗消毒一般以夏季3个月、冬季半年1次最佳。夏季更需要勤于清洁饮水机，跟高温下细菌更容易繁殖有关，同理，如果桶装水在阳光下长时间曝晒，也是大忌。国家环境卫生监测部门相关检测报道指出，如果桶装饮水机3个月不洗就会大量繁殖细菌和病毒，如大肠菌群、大肠杆菌噬菌体等，可能引发消化、泌尿系统等多类疾病，成为都人市肠胃病的又一“杀手”。
此外，为免病从口入，饮水机跟冰箱一样，需要置放在通风和阴凉的地方，而且定期清洁保养。同时，要注意避免隐藏的“二次污染”。饮水机一般有5个与外界相通的部分，就是两个龙头、进水口、空气口和排污口。如果不注意定期清洁，空气中的灰尘携带大量的微生物、藻类等随着水口进入饮水机时，也会在空气口、排污口等死角积累，为桶装水带来“二次污染”。