目前，消费者对功能饮料的认知心理主要有两种，一部分人对其持有恐惧的心理，那是因为曾有专家在媒体上发表文 章指出要“慎用”功能饮料。另一类人则相反，只要市场上一有新品亮相，就会迫不及待地选购，认为功能饮料自然能增强肌体功能，对身体有益，同时把喝新品当 作一种时尚。专家认为这两种都是不可取的。应该明确，功能饮料是一类特殊的饮料，无论是在生产上，还是在产品成分的组成上，都与普通的饮料有着很大的区 别，它不像普通饮品随时随地都可以 饮用，其应用的条件是特定的，适宜人群或者是在特定条件下才适合饮用。
例如： 运动饮料适合在强烈运动、人体大量流汗后饮用，其中的电解质和维生素(维生素食品)可以迅速补充人体机能。但这类饮料并不适合在未运 动(运动食品)的情 况下饮用。因为其中所含的钠元素会增加机体 负担，引起心脏负荷加大、血压(血压食品)升高。另外，在儿童(儿童食品)发生腹泻时，也可以用运动饮料来补充失去的水分及身体所需要的电解质。有些标榜有“恢复体力，提神醒 脑”功效的功能饮料，一定含有咖啡因和其他的兴奋成分，有这些成 分，才能起到刺激心脏加快跳动，增大血液输出量，使人的头脑清醒的功效。而这类的产品，对于儿童、孕妇(孕妇食品)、哺乳期妇女及对咖啡因过敏的人是禁用的，有高血压、心脏病的人好也不要饮用。对于一些维生素饮 料，由于其中所含维生素是水溶性的，能以简易的方式随时为人体补充水分和营养物质，既便于人体吸收也利于代谢物的排出， 因此适宜的人群更加广泛。