常明昌，1964年生，现任山西农业大学食品科学院教授、研究生导师，中共山西省委联系的高级专家、食用菌协会专家委员会副主任、食用菌协会常务理事、山西省食用菌工程技术研究中心主任、第二届山西省食用菌协会会长、九三学社山西省委员会常委、九三学社山西省委农村工作委员会主任、国家自然科学基金项目评议专家、山西省食用菌首席专家、山西省食品协会理事、共青团山西省委大学生创业首批导师、山西省农科110专家委员会委员、山西农业大学食用菌中心总经理、山西鼎昌农业科技有限公司董事长。
他不惧辛苦，潜心科研；他淡泊名利，服务社会；他值守信念，敢于挑战。
说起山西食用菌产业，就不能不说常明昌。有人说，他是山西食用菌产业的一面旗帜；有人说，他是山西食用菌工厂化生产的“鼻祖”；而更多知晓他的人则说，这样的评价并不为过。这从一个侧面，佐证他对食用菌这个产业的贡献是空前的。
参加工作20多年来，常明昌一直从事食用菌的栽培研究，可谓为山西食用菌产业的发展立下了汗马功劳。特别是工厂化生产这一极具现代农业特征的生产方式，被他引入食用菌生产实践，顺应了发展趋势，做到了政府满意、群众高兴、自己得利，用他自己的话说就是：搞对了方向！
小磨菇里做出了大文章
常明昌祖籍大同，大学就读于山西大学生物系，1985年毕业后到山西农业大学工作。
山西农业大学是山西农学类的学府，有着深厚的文化底蕴和浓郁的学术氛围。刚走上工作岗位的常明昌深受感染，他觉得应该做点什么才符合自己农大教师的身份，结合自己所学的和所任教的食品系，终他选择了食用菌栽培作为自己的研究方向。科研生活是清贫的，也是辛苦的。白手起家，缺乏设备，为了做发菌试验，常明昌自己推着小平车，顶着烈日，冒着严寒，走街串巷收购罐头瓶，饿了就啃一包3毛8分钱的方便面；为了早日生产出蘑菇，他因陋就简，找了一块空地，挖了几条地沟，盖上塑料布，这便是他原创的“常氏”菇棚。在又潮、又闷、又热的菇棚中，烧火加热、喷水增湿，常明昌比照顾刚出生的婴儿都上心。
经过无数次试验，他终于获得成功，培育出了优质蘑菇。常明昌这样形容自己当时的兴奋之情：一串串、一坨坨洁白、鲜嫩的蘑菇，多么像将要远行的海船桅杆上蓄势待发的船帆啊！这一语双关的话，既是对蘑菇的形象比喻，也暗含着常明昌自己在食用菌栽培事业上的“野心”。
初次成功，让常明昌一发不可收。此后的20多年时间里，他把自己的热情和青春全部奉献给了食用菌栽培事业，取得丰硕成果。常明昌先后发表了学术论文118篇，出版着作10部；主编了“十一五”规划专科教材《食用菌栽培》和本科教材《食用菌栽培学》；先后主持承担了国家自然科学基金、省农业科技攻关项目、省高校产业化项目、省自然科学基金项目、省科技创新平台项目等16项课题，成为我国食用菌栽培的学术权威之一。
今年，我省遴选今后着重打造的7条产业链和创新链，食用菌成为入选的农业项目，这为山西从事食用菌产业的人们提供了更为宽广的平台。作为山西省现代农业食用菌产业体系首席专家的常明昌尤为兴奋，他给记者算了一笔账：按照2012年的统计数据，我省农业生产中，全年可产生416万吨玉米秸秆，如果能够利用其中的一半栽培食用菌，再将其中10%的产出进行初加工，10%的产出进行精加工，那么总共可产生300亿元的经济效益，这将极大地推进我省农业产业结构调整和效益提升。
“食用菌产业是一种短平快的产业，可以在短时间内实现农业增效、农民增收。今后，我将一如既往地为我省的食用菌产业发展贡献自己全部所学。”常明昌向记者表露了自己的心迹。
走出象牙塔的科技财神
“这么多年来，我其实一直在做着一件事：就是全力打通农业科技成果转化的一公里。”常明昌告诉记者。走出高校的象牙塔，走到农村的田间地头，致力于科技成果的转化，这种转变在今天看来似乎不是什么了不起的大事，但是在常明昌走出这一步的上个世纪90年代初，却需要足够的勇气。
幸运的是，常明昌迈出了这一步，并且获得了成功。常明昌给记者讲了一个颇具意味的小故事。1992年初，他到北京出差。一次到麦当劳吃饭，他问店里的门童一个月能挣多少钱。当他得知麦当劳的门童一个月的工资是400元时，深感震惊，因为当时他一个月的工资才110元。当天晚上，常明昌翻来覆去，彻夜难眠：他觉得科技知识不该如此廉价。他开始反思自己前些年的科研道路：躲在象牙塔里搞研究，即使取得再好的成绩，如果不能转化为实物、转化为生产力，就不能体现自身的价值，更谈不上造福广大群众。
经过半年多的思考，他做出了打破常规的抉择：当年10月，他领衔创建山西农大食用菌研究中心，走上了食用菌栽培推广的道路。现在常明昌总结说，这是他的次思想解放。
1999年至2000年，常明昌在安泽县蹲点扶贫，在7个月的时间里他行程5万公里，帮助该县建成了30个大型食用菌生产基地，生产规模达到500万袋。昔日被用来烧火的树木枝条、玉米芯、秸秆、锯末等，变成了农民发家致富的财源。这次蹲点，他为安泽县新增产值4000万元。从此，常明昌在食用菌栽培行业名声大震，各地纷纷慕名前来邀请他帮助发展食用菌产业。
2005年，常明昌在泽州县建立了现代食用菌科技示范园区。该园区每年可消化玉米芯、棉籽壳等农作物下脚料5500余吨，辐射带动1000余农户发家致富。目前，该园区已被列为国家农业综合开发食用菌产业重大项目示范基地。
20多年来，常明昌在全省30多个县（市）进行了科技扶贫和科技成果转化。创立了山西省的香菇生产基地和白灵菇生产基地，培训农民2万多人（次），推广优良品种300多个，产生社会经济效益约16亿元；在安泽、泽州、清徐、太谷等县创立了我省的白色金针菇、白灵菇、灵芝、猴头菇生产基地；发明了抹泥墙栽培灵芝、香菇、猴头菇新模式。
把论文写在大地上，他不仅实现了自己的理想和抱负，成千上万的农民也因之受益。