2017年9月15日上午，在济南会展中心，由饭店协会主办的第十八届美食节暨第二届鲁菜美食文化节盛大启幕。商务部原副部长房爱卿、饭店协会会长韩明、济南市王宏志、省商务厅副厅长王洪平、市商务局局长孙义洪等领导出席开幕仪式。来自各地饭店餐饮行业的近两千名观众及近万名济南市市民参与。
韩明会长在致辞中表示，去年在济南举办的第十七届美食节暨首届鲁菜美食文化节在推动食材对接、建设全产业链、餐饮转型、推广鲁菜文化、提升行业技能等方面取得突出成效，为餐饮业留下了味道、济南印象。相比去年，今年餐饮业取得了新发展，1-7月份餐饮收入21750亿元，同比增长11.2%，增幅与去年持平。大众餐饮、线上线下、单品爆品等业态发展大幅增强。同时，中产崛起带来的消费升级进一步引发了行业的裂变，结构优化、模式变革、品牌升级、智能化信息化、食品、环境卫生、平台经济、A股上市成为今年餐饮业发展的热点关键词。第十八届美食节与往届相比，在覆盖餐饮产业链的基础上，内容更加精准，形式更加创新。
第十八届美食节暨第二届鲁菜美食文化节以“新美食、新鲁菜、新模式”为主题，在传统的美食展示、食材展示、行业展示、论坛峰会、百姓美食和颁奖盛典六大板块活动内容中，突出六大新亮点：
，推动餐饮文化发展，讲述故事。
文化是民族的血脉。实施餐饮文化传承与创新，有助于品牌走出去。2017餐饮行业发展大会上，成立了饭店协会首批烹饪大师名师委员会，30位首批烹饪大师出席，开展烹饪文化交流，推动中华传统饮食文化传承发展。还将举办首届传统美食品牌大会，成立饭店协会传统文化小吃委员会，发布小吃。杏花楼、五芳斋、上海城隍庙、古猗园、梅陇镇、南翔小笼等品牌将现身分享。
第二，打造餐饮匠心工程，夯实人才基础。
专注、精益求精的匠心精神是打造餐饮业百年品牌的重要凭借。本届美食节将向餐饮业推出100名烹饪工匠，展示烹饪大师年度热销菜。并举办以“新青年、工匠心、新理念”为主题的青年名厨精英赛总决赛，培养青年名厨们的创新合作意识和工匠精神。
第三，加强好食材和产业基地展等采购对接活动，展示美食之乡新基地。
展馆内，2017餐饮好食材和产业基地展中，人头攒动，交谈热烈，大粽美食之乡广西横县带来了甜玉米、茉莉花及制品、鲜花糕、木瓜酱菜、大粽等横县特色产业产品，拥有羊肉粉之乡、糯食之乡的贵州黔西南也带来了获国家地理标志证明商标的品甸生姜、兼具食用和药用价值的薏仁米、纯生态无污染的黑山羊、金州三碗粉等特色食材与美食。据悉，随后还将举办2017餐饮业优质食材原供产地采购对接会，组织专项对接洽谈。