近日，国内运动饮料品牌健力宝新品爆果汽再次亮相，此次其公司摒弃了一贯的运动营销风格，不惜重金请来台湾偶像明星萧敬腾作为代言人，“我平凡，我的口味不平凡”。而此前则大多以运动员为形象代言，业内认为，此番变化可以看出健力宝有意变革的端倪。
据了解，爆果汽是一款含有10%天然果汁的含气果汁饮料，主打个性与时尚营销概念，目前推出的有蜂蜜雪梨、苹果以及柳橙三种口味。此前，健力宝总经理李世政曾经提出，“公司品牌从1984年面世到现在，消费者对品牌认知在慢慢老化，希望推出一个新的产品带动企业的经营效益”。但是，自2000年前后健力宝开始走下坡路，至今十几年过去了，健力宝可谓屡战屡败。而近年来陆续推出的香草冰淇淋、NEXT爱运动柠檬味运动饮料和第5季等系列也并没有引起市场太大反响，健力宝选择今年再度推出爆果汽新品迎难而上，试图能够借此重新回归市场。
北京商报记者走访市场发现，去年健力宝在市场上的表现还是“萧条一片”，如今不仅品类增多，铺货量也有所增加。在通州家乐福，健力宝单独开设了一个销售立式专柜，品类涵盖了健力宝新品爆果汽、传统易拉罐装健力宝和健力宝金典。此外，在碳酸饮料和功能型饮料货架区域，大瓶装健力宝和NEXT爱运动柠檬味运动饮料相比之前货量也明显增加。
从1984年推出“魔水”开始，健力宝走过了不平凡的历程。1997年，健力宝产品销售额突破50亿元大关，可谓红极一时，当时娃哈哈的销售额还不到健力宝的一半。
可是辉煌来得快去得也快。因为产权改制纷争，健力宝逐渐被拖向衰败的深渊，曾长期出现的对经销商结款周期长、拖欠货款的情况，加之业绩直线下降等因素加快了李经纬、祝维沙、张海、李志达等企业高层走马灯似的更换速度，这更是引起经销商的恐慌。即便是2005年统一收购了其商贸公司全部股权，也未能解救健力宝。
对此，食品商务研究院研究员朱丹蓬表示，健力宝近几年业绩都不理想，营业额在大手笔赞助亚运会后亦无太大提升，远低于历史营业额，市场份额萎缩，销量不佳，令股东失去信心。
“健力宝曾几次试图重新崛起，其中巨额赞助2010年亚运会就是突出的一次。不过由于后期跟进缺乏力度，亚运会并没有为健力宝的销售做出突出贡献。2013年健力宝斥资3亿元获得央视三个频道、安徽卫视、湖南卫视的黄金时段广告位，可谓是第二次崛起的表现。不过由于对经销商的信心打击太深，渠道一直未能得以恢复。”中投顾问食品行业研究员梁铭宣说。
业内人士认为，从市场终端也可以看出，健力宝回归市场，欲实现第三次“复兴”的野心。“新品开发成为企业的发展热点和新的增长点，包括果味汽水、果汁、茶饮料在内的各种品类，都是健力宝未来新品研发的考虑范围。健力宝会在这些品类基础上加以创新，以差异化道路开发出市场独特的饮料品类。”健力宝方面对北京商报记者表示，“但新品的开发路线创新并不意味着健力宝转型，目前健力宝还是以运动饮料品类为主要产品。”
健力宝公司相关负责人在接受采访时表示，2014年，健力宝将通过新品爆果汽的推出全力开拓年轻消费族群，并且，从去年底开始，健力宝已经着手开拓新渠道的布局，试图挽回经销商信心，希望通过这种措施能实现回归城市。