随着国人的健康意识逐渐觉醒，摄取食物已不仅是为了填饱肚子，还要求它具有调节人体生理活动的功能，加上在我国流行几千年的“药食同源”养生文化深入人心，保健食品（也称保健品）迅速发展起来。但是现实保健品市场的品牌却一直被国外企业把持。并且保健产业产值占国民生产总值的的比例及行业增速严重低于发达国家。
对于我国保健品行业的发展没有达到预期结果，专家认为存在如下几个方面的原因：
1.行业标准混乱，准入门槛低。大概有90%的的保健品企业缺乏战略眼光，在急功近利思想的驱使下，宁愿花几千万元砸在广告上，对消费者死缠烂打，也不愿潜下心来培育自己的产品、品牌和市场。这就导致整个保健品市场仅仅有布局，每个领域都有企业在做、在经营，但是缺乏成熟的格局，没有形成良性、有效的竞争，致使整个行业在发展中一直处在初级阶段。
2.研发限制较多，同质化严重。目前国内90%的保健品仍属于、二代产品，集中在蛋白粉、维生素、钙镁补充剂等产品上。究其原因，一方面，由于政策限制，在我国12800多种药用动植物资源中，允许用于保健品的仅有210多种，大大增加了研发难度，导致产品同质化现象严重。另一方面，生产保健品的企业大都是既缺资金又无技术的小厂，短视的营销观念占据了企业经营的主导思想。
3.审批过于严格，垄断较严重。长期以来，我国保健品准入实行逐一“审批制”,被称为保健品的药品化管理。审批后获取“国食健字”批准文号，才能在市场上以保健品的身份进行销售，无形中增加了成本。
4.营销手段出格，破坏形象。广告狂轰滥炸、价格高不可攀、终端营销人员无孔不入，形成了对市场的过分超前掠夺，消费者心目中原本美好的风景成为了一道道残缺的记忆。消费者协会调查表明，国内保健品的宣传内容不符合法律法规者达73.5%,其中对产品功能进行虚假宣传的占42.1%.为了迎合消费者渴求疾病的心理，一些商家吹捧自己的产品具有治病功效，虚假宣传使人们对保健品的信任程度大幅度降低。北京联合大学调查显示，消费者认为保健品能够达到预期效果的只占3%,认为部分有效的占60%,认为无效的占26%.另外，营销人员流动性极大，市场的销售人员文化素质低，缺乏起码的保健品知识，导致一些好的产品被迅速做成“垃圾产品”.