近期，在浙江省某一家大型精品超市的饮料区，农夫山泉刚上市不久的新口味气泡水在没有促销活动、没有明星代言的情况下，仅依靠顾客的口碑相传掀起了反季节热销，占据了这家超市三分之一到一半的气泡水销量。同城另外一家连锁超市也出现类似的情况。“上市十来天，现在超市卖的气泡水一半都是农夫山泉的新口味，桃子味比柚子卖得更好一些。”该连锁超市促销人员说到。
此类现象显示出，气泡水市场已经不再是单个品牌的天下，大品牌的入局以及对口味、健康工艺的持续升级，让消费者的选择更加理性和多元化，气泡水消费逐渐剔除网红气质，回归品质本身。
数据显示，农夫山泉气泡水2021年4月上市至当年年底，销量超过6亿元。今年2月，农夫山泉又推出两款新口味气泡水，除了采用天然水源外，延续四个“0”工艺（即0糖0脂0卡0山梨酸钾），打出了新“汽”象0负担的口号，为2022年的气泡水市场提前布局。
什么样的气泡水才是更好的？经过两三年的市场培育，消费者也逐渐形成共识，简单来说即是，更好的水源、更本真的口味和更轻的负担。一瓶气泡水中95%以上都是水，好的水源是一瓶更好的气泡水的基础。农夫山泉全新推出的知夏桃桃和佛手柚柚从水源和口感出发，取水自千岛湖、丹江口等农夫山泉优质天然水源地，从源头保证品质。口味方面，两款气泡水通过精致工艺还原了两组水果口味，佛手柚柚由近两年街饮新贵佛手搭配经典柚子口味，清爽不甜腻；知夏桃桃口感香甜醇厚，释放桃的清香。
随着消费者对健康的重视，一瓶好的气泡水还要给消费者更少的负担。农夫山泉新推出的两款气泡水不仅做到“0糖0脂0卡”，更罕见地做到“0山梨酸钾”。山梨酸钾是一种常见的食品防腐剂，可以有效抑制霉菌、好氧性细菌以及酵母菌活性。一般来说，生产气泡类产品使用普通碳酸线，微生物预防等级不高于log5.因此需要防腐剂来抑制微生物。
据介绍，知夏桃桃和佛手柚柚不含山梨酸钾，是因为生产流程的彻底无菌化处理，背后是农夫山泉坚持十一年的Log6级别无菌灌装技术。所谓log6 无菌标准，即生产100万瓶饮料，不会有1瓶被微生物污染，严格等级是Log5的十倍。早在2011年，农夫山泉就搭建了Log6无菌冷灌装生产线，用于生产东方树叶无糖茶。因为茶属于中性饮料，对微生物控制的要求非常苛刻，远超碳酸饮料要求的标准。
十一年过去，农夫山泉的无菌线仍然代表着国内饮料微生物控制的高标准。2021年，农夫山泉用log6无菌生产线生产气泡水，被业界称为“降维打击”，其气泡水一经推出即做到了0山梨酸钾，带动其他品牌被迫跟进。
“即便现在，搭建无菌线对很多企业来说仍然是一个技术难题，多数品牌只是搭建了基础的碳酸无菌线，无法生产中性饮料。这其中是等级的差别，不是用钱一下子能解决的，它包括长时间的技术演进和积累。”业内人士表示。据招股说明书披露，农夫山泉在全国布局的Log6无菌线已达到14条。
事实上，除了设备本身，饮料行业的共识是，专业的技术人才更为宝贵。在这方面，农夫山泉已经拥有十一年的无菌技术储备，培养了数十位拥有多年经验的无菌专家。“如果没有经验和人才积累，你买过来一批高端设备，也就相当于买来保时捷而让开拖拉机的人来驾驶，碰到的问题可能比生产的产品还多。”饮料设备领域的专家认为，“无菌”不仅是一批设备，更体现一种思想，背后依靠的是管理水平、精准控制的能力。
根据智慧芽数据显示，截至去年，农夫山泉及其关联公司在全球126个国家/地区中，共有29件与“无菌技术”直接相关的专利申请，其中，发明专利占96.55%。从专利申请的趋势看，农夫山泉在无菌领域的专利申请主要集中于2012-2016年，期间共提交了25件专利申请。
作为一家秉持长期主义的公司，农夫山泉推出的每一款新品都曾了解行业发展趋势。不论是以“0糖0脂0卡0香精0防腐剂”开创无糖茶风潮的东方树叶，还是把无菌灌装技术带到新高度的NFC果汁，每一个产品背后都是农夫山泉对食品工艺的追求。同样，在气泡水消费回归理性之后，同样可以看到，技术工艺才是一个品牌历久弥新的根本。