自进入四月份以来，我省春茶进入采摘期。受节俭之风影响，今年的茶叶消费市场上，高端茶价格和数量双双下降，以高端茶礼品 茶为主要产品的山东茶，“女儿不愁嫁”的销售格局将由此打破。然而要抢夺市场，与福建“安溪铁观音”、“武夷岩茶”、云南 “普洱茶”等品牌相比，山东炒出的茶在质量上不输人，可在品牌度上显然还得再“炒一炒”。
我省有三大产茶基地：以青岛崂山为核心的半岛丘陵地区、以日照为核心的东南沿海、鲁中南山区，不管走到哪里，茶企业负责人都说真正的山东春茶供不应求。
山东农业大学园艺学院茶学系张丽霞教授表示，山东气候条件有利于独特茶叶品质的形成，如：昼夜温差大，茶叶中营养物质积累多。气候寒冷干燥，茶树叶片增厚，因此形成了山东绿茶“香气高、滋味浓、叶片厚、耐冲泡”的品质特点。
山东是茶叶消费大省，年均茶叶消费量达3-4万吨。但根据省农业厅果茶站统计，当前年产量仅1万多吨，不到全省消费量的四分之一。泰安绿茶种植面积不足2万亩，青岛5万亩，日照也才12万亩。四分之三的市场份额被其它茶占领。
济南茶叶交易市场是江北的市场，记者在此走访，南方茶叶交易量占了大多数。一位在山东多地售茶的老板表示，山东春茶刚上市时，产量大的南方茶便会大肆冒充，日照绿茶、崂山绿茶就是明显的受害者。
山东是我国高纬度产茶区，比台湾高山茶生产地高出十几个纬度，平地上种出的茶叶，具有南方高山茶的特点，可受自然生态环境制约，成本很高。
“光越冬春棚成本一亩就要一万多。”泰山碧霞春经贸公司的张义江表示，春天低温干燥，茶树2-3天就要浇一次水。土地流转费用每亩要1500斤粮食。茶树越冬和春季抗旱的这些成本，南方山茶基本都省了。
然而因为稀缺和品质优异，山东春茶售价高，产业经济效益高。据调查统计：茶农种茶年出售鲜叶收入可达每亩5000～10000元，甚至达到了2万元以上。茶叶加工企业的利润在30%左右。
4月24日，记者在泰安岱岳区山口镇发现，碧霞春公司经过7年摸索，成功引种以安吉白茶为代表的无性系良种，并以该品种原料成功研发了泰山白茶。由于味道鲜，品质特异，的泰安春茶单价要四五千元，白茶比其还要高出五六百。
2005年，山农大茶学系与日照“圣谷山”茶叶有限公司合作，成功研发山东红茶，并将其推向市场，随后赶上了近些年的“红茶热”，如今已逐渐推广至全省各产茶区。
当前，山东茶的产品种类越来越多，部分企业已经形成“春绿、夏红、秋乌龙”的多茶类生产模式。在日照，茶农夏季鲜叶售价由过去的低于每斤5元提高至每斤8-15元。茶叶企业将夏梢加工的红茶每斤售价高达400-800元，为绿茶售价的5倍以上。
自从上世纪“南茶北引”成功后，山东茶产业经历过两次大发展：首先是随着适用的茶树防寒抗冻措施广泛推广，上世纪七十年代山东茶大面积种植。其次是九十年代中期后，蔬菜设施栽培技术应用于茶树，从根本上解决了茶树越冬的难题，创造出“江北早茶赛江南”的奇迹。记者在我省茶叶主产区调查获悉，山东茶产业成本居高不下，品牌大而不强，市场秩序不规范，要实现第三次跨越，亟需往精品化、高端化道路突围。
一个关键问题是，怎样在成本居高不下的情况下，与南方茶同台竞争？
从全省看，各产茶区政府都非常重视茶产业。日照绿茶早就是“市长工程”。崂山区通过每年财政补贴760万元直补，从源头上确保崂山茶品质。泰安2012年也拿出650万元扶持茶产业发展。
但值得注意的是，山东茶在品牌影响力上明显不足，与福建“安溪铁观音”、“武夷岩茶”、云南“普洱茶”等还有不少差距。省农业厅果茶站站长苏桂林表示，山东茶产业必须走规模化、企业化道路，通过龙头企业开拓市场。“太分散，现在缺少大型龙头企业，缺少强品牌，各地要加快整合。”
“山东各个主产区需要抱团开拓市场，也要从全省层面进行资源整合。当前我省茶叶种植规模仅30万亩，不及南方一个茶叶主产市的面积，但申请地理标志并获批准的就有8个，而像浙江这样的产茶大省，其地理标志产品也仅有龙井、乌牛早、安吉白茶三个。武陵山区，2012年由四个相邻省份成立了‘武陵山片区茶产业发展联盟’，进行跨省的大区域合作。今后，需要致力打造山东绿茶概念。”张丽霞表示。