在南京农业大学梨工程技术研究中心江浦试验基地里，有几株正在开花的梨树不同一般，到8月中旬挂果时节，树上会结出“红苹果”。梨树结“苹果”，这可是个稀奇事，记者3月7日来到南农大一探究竟。
南京农业大学梨工程技术研究中心主任、国家梨产业技术体系首席科学家张绍铃教授介绍，这树上结的看起来像苹果，实际上却是货真价实的梨。这是由南农大梨中心选育出的梨新品种——“宁霞”。“宁霞”果实呈扁圆形，果肉细嫩多汁，酸甜可口，无论外形还是口感都像苹果。
张绍铃教授告诉记者，这种果皮着色的“红梨”在我国目前还比较少，而且主要分布在我国西北及西南高原地区，多年前，梨中心就尝试将红皮梨品种引到南京地区种植，但由于雨量湿度大、光照不足等环境条件限制，结出的果实不但没有红润的皮色，口感也又酸又涩。
为了让江南地区的消费者也能吃上好看又好吃的红梨，张绍铃教授带领团队开始了长达十多年的红梨选育之路，在跑遍了大江南北、尝遍了上千个梨品种和优系之后，终于发现了最佳亲本组合“满天红”和“丰水”，并从该组合得到的2万多个杂交后代中筛选出了1个内外品质皆优、且适合江南地区栽培的红皮梨新品种，命名为“宁霞”。
新品种育成后还要以根系抗涝、抗病能力强、易成活的豆梨为砧木进行嫁接、试栽，在上市之前还要经过长达数年的观察、评估，包括各地区的适栽性、稳定性等。预计在不久的将来，“宁霞”就能与江南地区的消费者们见面了。