维生素A的化学名为视黄醇，是最早被发现的维生素。维生素A有两种。一种是维生素A醇（retionl），是最初的维生素A形态（只存在于动物性食物中）；另一种是胡萝卜素（carotene），在体内转变为维生素A的预成物质（provitaminA，可从植物性及动物性食物中摄取）；维生素A的计量单位是USP单位（United States Pharmocopea）、IU单位（International Units）、RE单位（Retinol Equivalents）等3种。
据英国《每日邮报》最新报道，每天补充维生素A可预防皮肤癌。加利福尼亚大学的迈瑞·安博士及其同事分析了69635名年龄介于50岁至76岁的志愿者。这些人通过膳食或者补充剂摄入维生素A。
研究人员发现，维生素A中的一种成分维生素A醇可降低皮肤癌的患病风险。经常服用可减少60%的皮肤癌风险，而每日摄入超过1200毫克的志愿者，皮肤癌风险降低74%。
专家介绍，维生素A须在人体内经转化作用后，才可发挥作用。对皮肤而言，可调节表皮及角质层之新陈代谢，保护表皮、黏膜，使细菌不易侵害。因此，维生素A在抗老化、去皱纹、使皮肤斑点淡化、光滑细嫩及预防皮肤癌等，临床运用上相当广泛。专家提醒应遵医嘱服用维A。