橘子营养价值很高，在100克可食的部分中，它的蛋白质含量是梨的9倍，钙的含量是梨的5倍，磷的含量是梨的5．5倍，维生素B1的含量是梨的8倍，维生素B2的含量是梨的3倍，尼克酸的含量是梨的1．5倍，维生素C的含量是梨的10倍。
橘子果肉和果汁中含有丰富的葡萄糖、果糖、蔗糖、苹果酸、拘椽酸、柠檬酸以及胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸等。橘子中的多种有机酸和维生素对调节人体新陈代谢等生理机能有好处，尤其对老年人心血管病患者更为相宜。用橘子提制的新鲜果汁，营养丰富，风味别具，老幼咸宜，是世界上最主要的果汁饮料之一。
橘子也是一种很好的抗癌食品，并且，越甜的橘子抗癌效果越好。据研究，柑橘之所以能抗癌，是因为其中含有大量β―玉米黄质，其抗癌效果比胡萝卜中含有的β―胡萝卜素还强一些。此外，橘子以及橙子、柚子等果皮里含有的川皮甙，也有不错的抗癌效果。
柑橘的含糖度越高，β―玉米黄质的含量就越多，因而抗癌效果也越好。而且，柑橘在经过干燥处理和储藏后，β―玉米黄质的含量并不会发生变化。普通人一天吃两个甜的柑橘，就能取得良好的防癌效果。一般来说，形状扁平、表皮颗粒细而密、颜色较深的柑橘较甜一些。