在不少糖尿病患者心目中，木糖醇既有甜味，而且热量又低，多吃一些也是没有关系的，甚至传出了“木糖醇能治糖尿病”的说法。实事上，这种观点毫无科学根据，因为木糖醇和葡萄糖都是碳水化合物，它确实有热量低的优点，但并非对胰岛素没有影响。
木糖醇在代谢初始，可能不需要胰岛素参加，但在代谢后期，就会需要胰岛素。而且，木糖醇本身还有两个缺点：一是过多摄入木糖醇会升高甘油三酯，促发冠状动脉粥样硬化，糖尿病患者本身就是冠心病的高发人群，因此不可多吃；二是木糖醇进入消化道后，不被胃酶分解就直接进入肠道，多吃会刺激到胃肠，会引起腹部不适、胀气、肠鸣。由于木糖醇在肠道内吸收率不到20%，容易在肠壁积累，易造成渗透性腹泻。
需要提醒的是，糖尿病患者切不可因为“木糖醇无糖”而不加节制的摄入。比如，添加木糖醇的“无糖”糕点，即便没有蔗糖，也属于高热量的食物，吃得多了对餐后血糖影响很大。
其实，糖尿病患者在控制饮食总量的基础上，适量吃些木糖醇食品也是可以的。但决不能因为它热量低就毫无禁忌地摄入，根据中国人的体质而言，一天摄入木糖醇总量应不超过50克。