食品安全是消费者最为关心的话题之一，近期，中科院近代物理所科研人员利用兰州重离子加速器装置（HIRFL）提供的碳离子束非定向性辐照梭菌，筛选突变体与杜仲水解液融合发酵，产生天然丁酸，填补国内空白。该成果于6月在线发表于《生物资源技术》杂志。
近代物理所研究员梁剑平介绍说，丁酸是梭菌属代谢的一种产物，是重要的合成香料以及精细化工产品的原料，在香精、食品添加剂、医药等领域有广泛的应用。目前，丁酸大多由石油材料等工业合成，并且代谢产物中杂质繁多，提纯工艺的成本很高。随着环保意识的提高，人们开始了利用微生物繁殖丁酸的研究。
近代物理所副研究员周翔表示，研究小组通过碳离子束非定向性辐照梭菌，导致细胞代谢周转速率增加，生物酸获得率提高。药用杜仲在我国产量很高，研究人员依照糖类的水解原理水解杜仲。在处理过程中，研究人员加入1.5%的硫酸并高压灭菌60秒，产生的水解液主要成分为苷类化合物，可为梭菌突变体生产生物酸提供大量的碳源物质。随后，研究小组筛选出梭菌功能获得性突变体，并利用中药材杜仲水解液进行发酵，可获得高纯度生物酸。
此项研究打破了药用杜仲只能作为中医药材的传统观念，为其用于梭菌等同类型菌属的高效综合开发提供了技术支撑。