最新的消息称，德国的研究人员发现，肠道菌群会影响到大脑的免疫系统，或许还可以和阿尔茨海默氏症、帕金森氏症等脑部疾病密切相关。
小胶质细胞具有修复受损脑组织的特殊功能，被称为“脑内医生”。多项研究表明，小胶质细胞在帕金森氏症及阿尔茨海默氏症等疾病中扮演重要角色。然而，科学界目前尚不清楚小胶质细胞的成熟及激活过程。
研究人员发现，在肠道菌群分解膳食纤维、奶制品等食品时，会产生一种短链脂肪酸。这种脂肪酸会作为信使物质，通过血液循环到达大脑，帮助小胶质细胞快速有效地应对炎症反应。
试验表明，肠道菌群会影响小胶质细胞的生长，这体现出均衡膳食对大脑健康的重要性。研究人员表示，这种作用机理也可能适用于人类，但肠道菌群对人类大脑究竟有多大影响，还有待进一步研究。