癌症一直是一项重大疾病，最近日本名古屋市立大学研究组通过大鼠（rat）动物实验发现，白苏子所含有成分能抑制非酒精性脂肪肝（ＮＡＳＨ）和随之引发的肝细胞癌变，相关论文10月22日已发表在英国科学杂志电子版上。
据日本肝脏学会统计，日本国内NASH患者为200万人，NASH已成为肝癌新诱发因子之一。ＮＡＳＨ发病和恶化与伴随老化所出现的肝细胞氧化有密切关系。该研究组认为富含于白苏种子中的具有较强抗氧化作用的木犀草素（Luteolin）起预防作用。
具体验证顺序是首先应用转基因技术，制造出容易发生癌变的“老化大鼠”模型之后，一组大鼠使用诱发ＮＡＳＨ的饲料喂食3个月，另一组大鼠同饲料中添加木犀草素喂食相同时间。结果发现，添加木犀草素喂养老鼠组ＮＡＳＨ进行速度减慢20～30%。 同时与没有摄取木犀草素的大鼠相比，有可能癌变的细胞数仅为50%左右。