冬虫夏草是一种传统的名贵滋补中药材，功能补肺益肾、止咳化痰，适用于肺肾虚损引起的久咳虚喘、劳嗽咯血、自汗盗汗、阳痿遗精、腰膝酸痛以及病后久虚不复等症。
冬虫夏草的功效与作用
冬虫夏草可单独服用，如炖服、研粉灌胶囊服等，但量不宜过多，每天2-8克即可，炖煮时间不宜过长，用小火炖1个小时左右就可以了。也可根据病情和其他中药配伍使用，如用于肾虚腰痛，阳痿遗精，常配伍淫羊藿、巴戟天、菟丝子等同用；用于肺虚或肺肾两虚之久咳虚喘，劳嗽痰血，可配北沙参、川贝母、阿胶等；用于喘咳短气，常与人参、胡桃仁、蛤蚧等同用；病后体虚不复，自汗畏寒等，可以同鸭、鸡、猪肉等炖服，有补虚扶弱之效。
只要有“虚证”表现者，如老年慢性支气管炎、肺气肿、肺结核、支气管哮喘、咳嗽气短、虚喘咯血者宜食；体虚多汗、自汗、盗汗者宜食；病后虚弱、久虚不复，或衰劳体弱，以及各种慢性消耗性病人宜食；肾气不足、腰膝酸痛、阳痿遗精者宜食；癌症患者及放疗化疗后宜食；糖尿病人、红斑狼疮、慢性肾炎以及再生障碍性贫血、白血球减少者宜食。
因为冬虫夏草中含有虫草多糖，该成分具有补肾壮阳作用，因此，儿童、孕妇及哺乳期妇女不宜服用。另外，冬虫夏草性偏温，故有实邪（如感冒发烧病人）之人，热性体质之，高血压、中风以及有出血倾向的人均不宜食用。