玉竹为百合科多年生草本植物玉竹（葳蕤）的根茎，因其草木之叶下垂，像古时官冠缨下垂有威仪，古称为葳蕤。用于肺胃阴伤，燥热咳嗽，咽干口渴，内热消渴。
1、采收：玉竹一般栽后第3年收获。南方于秋季、北方于春季采收，以便与栽种时间衔接。秋季地上部分枯萎后或在春季萌动前，选晴天、土壤比较干燥时采挖。
2、加工：将挖出的根状茎，按长、短、粗、细分等挑选，再分别摊晒。夜晚，待玉竹凉透后加覆盖物，切勿把未凉透的玉竹堆放或装袋，以免发热变质。一般晒2-3天，当玉竹既柔软又不易折断时，放入萝筐内去除须根和泥沙，然后取出根状茎放在石板或木板上搓揉。搓揉时要先慢后快，由轻到重。至粗皮去净、内无硬心、色泽金黄、呈半透明、手感有糖汁粘附时，再晒干即成商品玉竹。在北方地区，则采用先揉后晒，如此重复3-4次，直至干燥为止。也有采用蒸、揉结合方法加工的，即先将鲜玉竹晒软后蒸10分钟，促其“发汗”，使糖汁渗出，再用不透气的塑料袋盖好，约30分钟以后，用手揉或整包用脚踩踏，直至色黄、半透明为止，然后取出摊晒至干透，加工时要防止搓揉过度，否则色泽变深、变黑，影响商品质量。