杏仁果长在短距（short spur）上，具有未成熟的外观。当果实成熟时，它绿色的外壳会裂开，而显露出包在粗糙外壳中的核仁，核仁为黄色且有很多小洞，外壳为坚硬的木质。 杏仁果为扁平卵形，一端圆，另一端尖，覆有褐色的薄皮。核仁含有20%的蛋白质，不含淀粉，磨碎、加压后，榨出的油脂，大约是本身重量的一半，杏仁油为淡黄色，虽然没有香味，但具有软化皮肤的功效。
1、杏落叶小乔木，高4～10m；树皮暗红棕色，纵裂。单叶互生；叶片圆卵形或宽卵形，长5～9cm，宽4～8cm。春季先叶开花，花单生枝端，着生较密，稍似总状；花几无梗，花萼基部成筒状，外面被短柔毛，上部5裂；花瓣5，白色或浅粉红色，圆形至宽倒卵形；雄蕊多数，着生萼筒边缘；雌蕊单心皮，着生萼筒基部。核果圆形，稀倒卵形，直径2.5cm以上。种子1，心状卵形，浅红色。花期3-4月，果期6～7月。
2、野杏 本变种的主要特征为叶片基部楔形或宽楔形；花常2朵簇生，淡红色；果实近球形，红色；核卵球形，离肉，表面粗糙而有网纹，腹棱常锐利。
3、山杏 灌木或小乔木，高2-5m。叶卵形或近圆形，长(3-)5-10cm，宽(2.5-)4-7cm。花单生，直径1.5-2cm；萼片长圆状椭圆形，先端尖；花瓣近圆形或倒卵形，白色或粉红色。果实扁球形，直径1.5-2.5cm，两侧扁，果肉薄而干燥，熟时开裂，味酸涩，不能吃。核易与果肉分离，基部一侧不对称，平滑。花期4～5月，果期6～7月。
4、东北杏大乔木，高5～15m。幼枝无毛。叶椭圆形或卵形，长6～12cm，宽3～8cm。花粉红色或白色；雄蕊多数；子房密被柔毛。核果近球形，直径1.5～2.6cm，黄色；核近球形或宽椭圆形，长13-18mm，宽11～18mm，粗糙，边缘钝。花期4～5月，果期7月。
5、扁桃仁（俗称“美国大杏仁”）不可作为杏仁使用。
杏仁是蔷薇科的植物，包括杏树的种仁和扁桃的种仁。每到果实成熟季节，杏仁核被剥开后就看到表皮包裹着褐色外衣的略微成扁卵状的杏仁。杏仁是生长在暖温带的作物的果实，所以它性喜温暖、阳光充足的气候环境，所以一般杏仁树大部分是种植在向阳可以沐浴阳光的地方。
杏仁一般分为甜杏仁和苦杏仁之分或者被成为南杏仁和北杏仁。它二者在营养成分上都是一样的，就是一个口味的区别，一个甜一个苦。 甜杏仁有着丰富的营养价值，是市场上非常名贵的干果，它是可以生吃直接食用的。杏仁里富含丰富的维生素、蛋白质和铁、钙等微量矿物质，对人体是非常具有补充所需营养的作用。杏仁中包含着不饱和脂肪可以在补充人体所需的脂肪需要时而不增加其他多余的脂肪，杏仁富含的膳食纤维元素对降低人体的胆固醇、三高人群都具有很好地帮助作用。 苦杏仁可以被用来入药，中药很早就开始使用杏仁平时的疾病。杏仁中含有的苦杏仁甙成分不仅能止咳平喘，还具有抗击肿瘤的作用，是对医药学上的一大贡献。