在茂名化州举行的2009化橘红文化节暨经贸洽谈会传来喜讯，化州市被有关部门命名为“化橘红之乡”。
化橘红是化州闻名世界的特产，具有散寒燥湿，利气消疾，止咳、健脾消食等功效。有“南方人参”之称，“一片值一金”之说。化州橘红始种植于南北朝时代，到隋、唐、宋、元不断发展，明清享负盛名，到现代橘红基地建设初具规模。但长期以来，化橘红的种植模式都是以农民家庭分散种植为主，难以实施标准化、规范化管理，产出的橘红难以达到中药材GAP的要求，更无法适应中药材走化发展道路的需要。
为此，化州市各级政府利用信息集中、组织调控能力强的优势，重点研究市场，制定规范、协调资金、检查指导，加强交通、信息、市场等基础设施建设，完善橘红产业经营组织形式，以购销公司、股份合作、土地流转提供服务等多种方式，构造橘农与加工、流通企业之间的新型利益机制，在强调保护橘农利益的基础上，引导橘农守法、诚信，使龙头企业与橘农真正组成“风险共担，利益共享”的利益共同体。同时要加强橘红产业化经营的宏观管理，规范市场运行秩序，营造宽松环境。
化州市历届党委、政府都把化州橘红作为发展区域特色经济的一大优势产业来抓，从抓好化橘红质量技术示范区建设入手，启动化橘红生产标准化工程，采用“公司带，户户种，以公司带农户，农户联基地”的模式发展化橘红产业。至二00八年底，全市种植橘红六点一万亩，投产三点八万亩，年产干果三千多吨，年产值超亿元人民币。