在海南人看来，牛羊肉并非主食的肉类，但这并不影响他们对牛羊肉烹制技艺的热衷。在海南各地制作的多种牛肉干在坊间颇具盛名，锦山牛肉干就让人趋之若鹜。
据了解，海南牛肉干素以文昌锦山及澄迈金江出产的牛肉干为出名。具有风味特色的锦山牛肉干产于文昌锦山镇，日前记者因为采访的缘故去过锦山镇，发现锦山肉干依然十分抢手，有几条路上摆满了摊子，而不少外地人驱车前往购买。
据当地人介绍，锦山制作牛肉干的历史也很早，早在民国时期就有小贩在街头叫卖，因为口感好、牛肉味香后来名声远播。现在锦山圩上有数间牛肉干店，的是东寨二、米行嫂、罗豆红店等。
有资料显示，锦山盛产牛肉有着历史渊源。相传因为锦山地区出洋的人很多，过去乘坐小帆船漂洋过海，历时十日半月以上，带上牛肉干既轻便又耐吃。锦山牛肉干起初就是为了适应这种需要而制作的，后来才逐渐发展为出口而进行大量生产。 锦山牛肉干作为海南籍华侨较喜欢的即食特产，主要远销于东南亚的国家和地区。其特点是肉脆味美、香甜适口。细啃慢嚼，津津有味，真不愧为下酒的上乘食料。