春秋时期（公元前501年——前493年）,孔子率众弟子周游列国，遇战乱被困陈、蔡（古国名，今河南省境内）,日久断粮。
时值隆冬，子路外出为师讨饭，遇一店主，以坛盛食与之曰：“此乃吾世家以秘制配方熬制，驱寒、健脾胡辣汤，先生用之。”
当子路归来，饭已变冷。体虚、身寒的孔子和弟子却靠着这坛由二十几种香辛料熬制的冷饭度过了隆冬饥荒。后人为纪念孔子，遂把孔子吃冷饭的地方定名为“冷饭店”（今食品名城——漯河境内），而以牛羊肉、牛羊骨及二十多中香辛料熬制的冷饭店胡辣汤也因此而盛传至今……
冷饭店胡辣汤的肉酱是由上好的羊肉、羊骨、牛肉、牛骨在高温下长时间熬制生成,所使用的20多种香辛料大多数是我们日常生活中的调味品（像生姜、高良姜、小茴香、八角、花椒、肉桂、草果、肉豆蔻之类）。 中医学认为，辛香行窜的物料作用于不同的部位有不同的作用：作用于肺可以宣肺解表、驱邪外出，预防感冒风寒；作用于脾胃可以化湿运脾，消导食积，醒脾健胃，增进食欲，分清化浊，醒酒；作用于肝胆则可以舒肝解郁，除却烦恼。冷饭店做汤人本着药食同源的中医理论，在做汤中融进了这些并不精贵的香辛料，喝上一口，那种细腻辛辣与醇厚的汤味慢慢地浸润着你整个口腔，待到碗中汤已见底，辣味才从舌间泛起，一种先淡辛后柔暖的感觉由腹而生，身上的毛孔也随之舒展开来，全身微微出汗，顿觉脑清、心清、身轻，腹中尤感——汤味——荡气回肠……
冷饭店做汤人秉承着传统的工艺配方，精雕细琢，终使冷饭店胡辣汤有了无以伦比的三大特点：（1）实现了家庭厨房和餐馆手工烹调时产生的自然鲜味；（2）具有了老汤丰满的原味、后味、回味；（3）在风味上大大消减了传统加工食品的痕迹。也正是这些卓尔不群的汤味，使冷饭店胡辣汤虽历经两千多年岁月沧桑，至今仍倍受推崇……