古代的茶马古道和丝绸之路，茶叶都是必不可少的商品，作为有着悠久茶文化的国度，我国的茶饮料市场，也将进入快速发展期。
从近几年公布的数据看，茶饮料、果汁饮料的产销量已经不断上升，不断从碳酸饮料那里抢份额。专家预测，饮茶将代表二十一世纪新的生活方式潮流，茶也将成为二十一世纪的主流饮料，甚至是世界饮料。社科院茶产业发展研究中心主任陆尧近日透露，2013年茶产业综合产值已达到5000亿元，随着人们健康意识的提高，这个市场还在增大。
茶叶成为节日健康礼品新宠
我国历来是一个讲究礼尚往来的大国。逢年过节，自然也是礼品市场硝烟浓的时候。可是节日如何送礼，送什么礼成了困扰不少人的问题。笔者通过走访发现，随着近年来养生理念的普及，人们对健康越来越看重，送礼送健康的意识逐渐成为主流，作为传统的送礼习惯，兼具保健与文化功能的茶叶逐渐成为节日礼品的“新宠”。
笔者在走访了省内长沙茶市、雁城茶都、神农茶都等茶叶交易市场了解到，近两年，茶叶的销量有明显的提高，而且在市场里生意比街边店、社区店、店中店要好两三倍。当年售价不超过3万元/平米的茶叶铺，如今8万元/平米也未必能买得到，根据茶铺面积大小售价更是达到几百万甚至近千万。不少店家表示，因为现在人们的健康意识增强，茶叶作为礼品也就越来越被人们所接受，大多数市民买的都是礼品茶叶。也有市民表示送茶叶的话一方面是保质期长，存放方便；另一方面，送茶叶既是送去一份健康，又不失档次。我国已有上千年的饮茶历史，现代科学大量研究证实茶叶中含有多种维生素和氨基酸，多种抗氧化物质与抗氧化营养素。其中茶多酚、茶色素、儿茶素等成分不仅具有提神清心、去腻、醒酒、降火明目等药理作用，还对现代疾病，如辐射病、心脑血管病、癌症等疾病，有一定的药理功效。
茶是世界“三大饮品”之一，茶叶不仅以色香味给人以生理快感和视觉美享受，其健康和保健功效也逐渐被科学证明和大众认可。