早发现和裁植了茶树。人喝茶，不但为了解渴、祛病，还认为在煮茶和饮茶的过程中包含了敬畏自然、回归自然之意，体现着人与自然、人与人之间的和谐相处之美。几千年来，人以茶寄情，以茶会友；在和、敬、清、静的气氛中陶冶情操，修身养性， 化浮躁为平静，化冲突为协调。这也是茶文化之深遽、优美之处。

茶带着绿色、健康的形象走向世界，以其养生健体的特殊功效，己经成为世界三大饮料之一。随着茶叶的输出，茶文化也受到各国的欢迎，结合自己的习俗和历史，各国也发展了各自丰富多彩的茶文化，彼此还进行了广泛的交流。

茶文化交流协会由香港大紫荆勋贤、第十、十一届政协常委、香江集团董事长杨孙西和第十、十一届政协委员、香港新闻工作者联会会长张国良共同发起。成员包括原人大副委员长许嘉璐、原政协副李蒙、国学大师饶宗颐、着名作家查良镛、茶界泰斗张天福等香港及国内文化界、工商界、茶业界人士。协会旨在以茶会友，推进文化交流，使茶文化跨越国界，使中华民族文化的美德成为人类文明的共同精神财富，促进各国和谐发展。

自2009年起，茶文化交流协会与香港贸发局合办香港茶展，广邀各国产茶，销茶，品茶人士，透过举办展览、论坛、评比、拍卖等多种方式，带领香港成为茶叶经销中心和茶文化之都。茶文化交流协会与国家汉语办公室（孔子学院总部）合作，编写茶文化教材并赠送500套茶具予孔子学院。此外，中茶协多次组团前往台湾、日本、德国、摩洛哥、米兰、肯尼亚等地进行过多次茶文化交流和茶的推广，使茶文化在两岸四地、世界各国不断开花结果，使茶文化提倡的「天地人合一。社会和谐」的核心精神为越来越多的人们所认识和热爱，从而提高了软实力在上的影响。