淡菜所含的营养成分很丰富，其营养价值高于一般的贝类和鱼、虾、肉等，淡菜是一种比较大众化的海产品，具有一定的食用和药用功效，淡菜蛋白质含量高达59%，其中含有8种人体必需的氨基酸，对促进新陈代谢，大脑和身体活动的营养供给具有积极的作用。
淡菜中还含有丰富的维生素B族，如维生素B2、叶酸和维生素B12，磷、铁和锌的含量也较为丰富。不仅含有丰富的营养物质，还具有补肝益肾、调经的功效。淡菜可以蒸、煮食之，也可剥壳后和其他青菜混炒，味均鲜美。
淡菜“煮熟食之，能补五脏，益阳事，理腰。”（《日华本草》）而韭菜为补阳之物，故可协同奏效，韭菜炒淡菜是比较的好的一种搭配。淡菜能补肝肾之阴以制阳，芹菜能平肝而降压。淡菜拌芹菜用于肝肾阴虚，肝阳上亢而见血压偏高、眩晕者。