随着经济的发展，居民生活水平的逐年提高，营养保健的观念已被越来越多的居民接受，“花钱买健康，送礼送健康”已成为一种时尚。由此将导致饮食消费结构发生变化，要求食品工业及时作出反应。同时，根据《居民营养与健康现状》调查报告，我国居民中存在着不可忽视的“营养过剩和营养缺乏”双重营养不良问题，由此引起的营养性相关慢性疾病呈高发状态，目前有2亿6千万慢性病患者，而且还以每年1000万的速度增加，客观上给营养产业发展“预留”了的空间。同时，贫困人口营养缺乏的问题也很值得注意。发展营养产业，是食品工业开拓发展领域、实现升级换代、提升竞争能力和增值潜力，迎接挑战的战略举措，也是实践“以人为本”、“执政为民”、建设“小康社会”、“和谐社会”科学发展观的具体体现。我们一定要把握时机、应对市场发展要求，生产满足人民营养健康需要和市场需求的产品，应尽快列入国家规划、产业部门和相关企业的重要议事日程，大力发展营养产业。
我国具有数千年的饮食养生文化，开发营养食品具有一些天然优势。一是主要原料来自以农产品为原料的劳动密集型产业，我国在市场上具有较强的竞争优势。二是食物产品消费具有很深的文化根基，不同地域不同人群需求各异，本土化的特性鲜明。因此，营养食品必将发展壮大，成为现代食品工业的一大门类。三是发展营养产业增值空间。营养食品的生产必须应用营养科学、食品科学、医药科学和工业加工领域的知识和技术，综合性强，横跨一、二、三产业，容易结合高科技、医药化工、农牧业、制造业的各方优势，促进高新技术的应用，带动农业、机械制造、包装、运输和餐饮等相关产业群的崛起和相关产业经济的发展，促进产业结构调整和国民经济发展。
今后，我国营养产业的发展方向应该是：①“全”营养食品。根据居民的营养标准和膳食平衡的原则，开发满足一日三餐营养需要的制成食品，实现餐桌食品工厂化和营养方便化。近被热捧的“全能营养餐”，就是按照七大营养与四大类别的营养科学理论设计的。②营养专用食品。如孕妇食品、婴幼儿食品、军用食品、临床专用食品等。③营养强化食品。如营养素强化面粉、大米、食用油、碘盐等。④富营养素食品。如富纤维食品、高蛋白食品、富硒食品等。⑤营养补充剂。开发生产蛋白质、维生素、多糖、脂肪酸、矿物质等营养素类的单体和复配体的补充剂食品。⑥牛奶和大豆制品。总之，我国营养产业潜力，前途光明，实现食品营养化大有可为。