近日，一条有关甜味剂阿斯巴甜或被列入“致癌物”的消息在饮料行业掀起巨浪。这一话题也登上了热搜榜第.一。
6月29日，路透社援引两位知情人士消息称，阿斯巴甜将在7月被世界卫生组织（WHO）旗下的国际癌症研究机构（IARC）正式列为“对人体可能致癌”（possibly carcinogenic to humans）的物质。
报道还称，上述结论是IARC在六月初召集外部专家开会后做出的，该会议主要依据所有已公布的研究证据，评估哪些物质对人体有害。粮农组织/世卫组织食品添加剂联合专家委员会（JECFA）也在对阿斯巴甜的使用情况进行审查，将于7月宣布调查结果。
阿斯巴甜是一种甜味剂，多用于无糖饮料、口香糖、酸奶等。它的化学名称为天门冬酰苯丙胺酸甲酯，由化学家在1965年研制溃疡药.物时发现，甜度是普通蔗糖的约200倍。阿斯巴甜尽管有强烈甜味，但热量几乎为零，而且没有糖精那样的苦味，因此被食品工业视为代替蔗糖的甜味剂。
阿斯巴甜于1974年被美国食品和药.物管理局批准用作甜味剂以及多种食品的添加剂。在欧洲，阿斯巴甜1994年获准作为蔗糖的替代物添加到食品中。
迄今，阿斯巴甜在食品中的使用已在英国、西班牙、法国、意大利、丹麦、德国、澳大利亚和新西兰等近100个国家获得许可。世卫组织和联.合国粮农组织食品添加剂联合专家委员会（JECFA）建议的阿斯巴甜日容许摄入量为每公斤体重40毫克以内。
近年来，伴随控糖、降糖的健康消费理念逐渐成为社会共识，无糖化、低糖化渐成全球健康饮食新标准。在此背景下，无糖饮料行业得到快速发展。
艾媒咨询发布的《2023年中国无糖饮料行业研究及消费者洞察报告》显示，2015~2022年中国无糖饮料行业市场规模逐年增长，由22.6亿元飙升至199.6亿元，预计2023~2027年将持续放量增长，市场规模有望达748.9亿元。
规模不断走高的无糖饮料市场，也推动上游非糖甜味剂厂商的业绩增长。
但眼下，倘若世卫组织该篇指南中的结论被全面证实，主打非糖甜味剂的无糖饮料行业或将面临逻辑被颠覆的风险。
“可能致癌”的消息一出，元气森林、奈雪的茶等国内饮料厂商迅速撇清关系，强调自家产品不含阿斯巴甜。
针对上述媒体报道，6月29日，国际饮料协会委员会（ICBA）在官网发文回应，表示公共卫生主管当局应警惕这一观点，因为它与数十年来高质量的科学证据相矛盾，参考低质量的科学研究得出的结论可能误导广大消费者，期待对阿斯巴甜更广泛、更全面的食品安全审查。
公开资料显示，IARC是世界卫生组织旗下的机构，官网显示，该机构是跨学科的，汇集了流行病学、实验室科学和生物统计学方面的能力，以确定癌症的原因，从而可以采取预防措施，减轻疾病负担和相关痛苦。
IARC一般致癌性分为5种：1类（有确认致癌性）、2A类（很可能有致癌性）、2B类（有可能致癌）、3类（尚不能确定是否致癌）、4类（基本无致癌作用）。如果上述外媒报道属实，那么阿斯巴甜列为“2B类”致癌物。
IARC的信息本身并没有强制性，但其观点或会间接影响监管部门的决策，因此也受到行业关注，此前肉制品行业就经受过来自IARC观点的影响。
2015年10月26日，IARC曾发布报告，将香肠、火腿、培根等大众熟悉的加工肉制品列为“致癌物”，新鲜牛羊肉等红肉列为“较可能致癌物”。彼时，受这一消息影响，生猪屠宰及肉制品相关上市公司股价不同程度下跌。
值得注意的是，路透的报道中援引的知情人士并未透露，IARC认定的阿斯巴甜存在致癌可能性的量级，即正常人服用多少剂量才有致癌的风险。
事实上，无论是阿斯巴甜，还是其他甜味剂，其背后的健康风险均有争议。有专家表示，长期来看，目前强调无糖饮料的潜在风险，大都是基于长期大量喝的前提，“长期是以年为单位，目前的研究也都是按照年得出的结论，”偶尔喝一次，血糖没有变化，并不意味着长期没有风险。
有专家建议，从健康角度来说，各种含糖饮料以及各种甜味剂饮料，能不喝尽量不喝，喝白开水较健康或者喝咖啡、茶、普通的苏打水等或者是更好的选择。