含乳饮料具有一定的保健功能，有的含益生菌，对人体消化功能有帮助；有的含适量无机钙，有一定的补钙作用。
特点1：含有一定量的蛋白质
含乳饮料的蛋白质含量至少应在0.7%以上，与普通饮料相比，蛋白质含量较丰富。当然，含乳饮料与纯牛奶和酸牛奶相比，蛋白质含量还是较低，不能替代牛奶，因为牛奶蛋白质含量一般不低于2.9%，风味酸牛奶的蛋白质含量也不低于2.3%。从平衡膳食而言，无论是青少年、儿童，还是中老年人，每天应喝牛奶400-500毫升。中国人习惯在早餐或睡前饮用牛奶，如果这两个时间段的牛奶饮用量达不到标准，也可在白天的工作或生活中适当用含乳饮料作为补充。
特点2：营养价值高于碳酸饮料
虽然含乳饮料的营养价值不如牛奶，但是与含糖碳酸饮料相比，仍具有一定营养优势。据测定，一罐300毫升的含糖碳酸饮料含糖量高，约为40克。碳酸饮料属于空营养高能饮料，不宜多喝，尤其是超重或肥胖儿童更应控制摄入量。
含乳饮料不能代替奶：
我们讲的“奶”，括流体奶（如鲜牛奶、纯奶和各种花色奶）、发酵奶（如酸奶）和固体奶（如各种奶粉）。这些流体乳液或按说明调成的奶粉乳液，营养成分相近，例如，每100毫升乳液中蛋白质含量不得低于2.5克。
含乳饮料不是奶，虽然其中含有必备的牛奶成分，但其中更多的是水。从蛋白质含量上不难看出它与奶的区别：乳饮料或乳酸菌乳饮料不低于1克/100毫升；乳酸饮料或乳酸菌饮料不低于0.7克/100毫升。由此可见，含乳饮料的蛋白质等营养成分只相当于鲜牛奶的1/3左右。
专家建议：6岁以下慎喝
在我国，人的年龄段有着严格划分，1岁以下为婴儿，1至6岁为幼儿，6至14岁为儿童（即少年儿童）。由于婴幼儿自身免疫力差，需要特殊保护，在我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760-2007）中，对婴儿配方食品、较大婴儿和幼儿配方食品、婴幼儿断奶期食品都做了特殊规定，并把它们列入了《标准》附录A表A.4《按生产需要适量使用的添加剂所例外的食品类别名单》。
“这意味着，在普通食品中虽然可以使用安赛蜜、日落黄、甜蜜素等食品添加剂，但婴幼儿食品是例外，不可以使用。”济南市食品工业协会秘书长朱延明说，绝大多数企业也都严格执行《标准》，不在婴幼儿食品中添加安赛蜜等添加剂，但儿童乳饮料不是婴幼儿食品，可以添加，“这就提醒年轻父母，在给6岁以下孩子买东西吃时，一定要慎重购买乳饮料以及非婴幼儿专用食品”。