随着科技的不断进步，种植业的持续发展，一些反季节的水果总是能丰富人们的生活，例如冬季也可以吃到大西瓜、草莓等不属于这个季节的水果。但是，这些水果为什么可以在冬季成熟呢？使用药物催熟的水果可放心吃吗？
可以让水果加快成熟的主要成份是乙烯，在是植物中天然存在的生长激素，对人体并无伤害，可以调节植物的成熟和衰老。市场上的很多水果都是从很远的地方运过来的，如果要等到水果成熟后再运输的话，可能没到目的地水果就已经腐烂了。
为了让这些水果能“承受”长途运输，就要在它们还没有成熟的时候就摘下来，这时候的水果又涩又硬，基本不能食用。之后如果想让它们变成熟，就需要一定的催熟剂，而乙烯就是最常用的催熟剂。只需少量的乙烯就能够起到催熟的作用，而多出来的乙烯会释放到大气中，不会对人体健康造成影响。使用催熟剂后的水果与自然成熟的水果并没有什么不同之处，对身体同样没有伤害。另外，乙烯是一种植物激素，只能催熟水果，而对人体发育造成影响的是体内的激素，这是两个完全不同的概念。
日常生活中，如果买来的水果没有完全成熟的话，可以把它们跟其他成熟的水果放在一起，并用塑料袋密封起来，这样生水果很快就会成熟，这是因为已经成熟的水果本身就可以释放出乙烯。