大多数火锅店对于底料的配方都不愿对外公布，总是以“秘制配方不便公开”或者“无添加剂”为幌子。有资深火锅店老板对记者透露，质量好的火锅底料成本最贵可达到120元，就算锅底收费60元，也是在做赔钱的生意。除非使用一些添加剂，才有利益可赚，而经过记者调查后发现，价格在120元以上的锅底却不多见。
火锅店菜单上无菜品添加剂详细介绍
即使消费者可以看到菜单，其上也只是标有锅底和一些菜品的简单介绍，并没有任何文字用来说明锅底材料或添加剂。另外，有些火锅店还在菜单的最下方印上一行显眼的标语：因锅底为秘制，谢绝打包。当记者询问为什么不可打包时，大堂负责人是这样解释的，这样做是为了防止锅底被顾客带回家之后再次食用，因为锅底煮沸之后再次食用对消费者身体健康无益。
在国内一些知名的火锅店记者同样遇到了类似的情况，如傣妹、品锅、八爪鱼海鲜火锅酒家、千味涮、渝凤楼重庆老灶火锅、朝天门渝香园、喜宫、酷锅重庆火锅专卖店、小肥羊9家火锅店，以上9家火锅店内均没有公示锅底是否使用添加剂或者具体的原料，菜单上关于锅底的描述也仅为锅底的名字而已。火锅店虽然在大堂或菜单上明示了锅底熬汤的主要食材，却没有一家会告知消费者是否使用了添加剂。
业内人士：不超过100元的锅底大多有调味添加剂
“锅底秘制不便公开”、“无任何添加剂”、“防止顾客回家后再次利用”等成为火锅店提及次数最多的理由，持有这三项“金牌令箭”，其中一些火锅店家甚至直接提醒消费者“不可以打包锅底”。
国家食品药品监督管理局就发布《餐饮服务食品安全操作规范》中明确规定，自制火锅底料、自制饮料及自制的调味料的餐馆单位备案并公示所使用的食品添加剂：“自制火锅底料、饮料、调味料的餐饮服务提供者应向监管部门备案所使用的食品添加剂名称，并在店堂醒目位置或菜单上予以公示。”