红糖具有浓重的民族特色，白糖的功效与红糖不可同日而语。红糖中蔗糖含量达95%左右，颜色呈暗黄色或红棕色，是沿用我国传统工艺生产出来的糖，多产于浙江、广西、云南、贵州一带。在中医古籍中就有关于红糖的详细记载，《新修本草》中在“甘蔗”条下有如下记述“……取法以为砂糖，甚益人”；公元1596年，李时珍撰着的《本草纲目》中“砂糖”条下记载：砂糖“和脾缓肝”“补血、活血，通淤以及排恶露”。
一千克红糖含钙900毫克
据资料记载，一千克红糖含钙900毫克、铁100毫克，而钙、铁又是人体必需的矿物质与微量元素。2000年在全国营养学术会议上，与会专家指出：用原子荧光谱仪测定发现红糖含有十分丰富的微量元素成分，其中有些微量元素具有强烈刺激机体造血的功能。
红糖对女性的作用非常大
因为生理特征，女生缺血现象比较严重，因此对于女性来说红糖必不可少。中医认为妇女产后身体多淤（循环不畅），且八脉空虚，每至腹痛。凡偏淤者，医生常处以生化汤、失笑散或金铃子散，并嘱在药煎好后以红糖调服，目的在于利用红糖“通淤”或“排恶露”的作用而达到止痛的目的。
红糖具补血作用
中医营养学认为，性温的红糖通过“温而补之，温而通之，温而散之”来发挥补血作用。
白糖补血的效果远不及红糖
相地于红糖而言，白糖虽然更甜一些，颜色也很白净，但它的养生功效远不如红糖。据营养专家分析称，由于白糖过于纯净，本身的微量元素十分少，自然营养功效就不能与红糖相提并论了。现在不少红糖的包装上都印有“纯正红糖”字样，这也说明了红糖与白糖的养生功效不同，红糖是家庭必备之物。